吴坤指尖摩挲着青瓷茶杯的边缘，杯沿还凝着细密的水珠。
对面的霍长鹤正漫不经心地拨弄着桌上的茶点。
“方才瞧着马场的马不错，卖吗？”
吴坤心里暗忖，算起来，离喝下药茶已经过了一刻钟。
他面上不动声色，顺着话头接道：“公子过奖了，踏雪确实是马场的镇场之宝，性子烈，一般人驾驭不了，公子若是有兴趣，改日我让人牵出来给你瞧瞧。”
“哦？”霍长鹤来了点兴致，身体微微前倾，“性子烈才好，驯服起来才有滋味。”
他又喝了一口茶，说话的语速渐渐慢了下来，眼神也有些发直，原本清亮的眸子蒙上了一层薄雾。
吴坤假装没看见，继续说道：“公子说笑了，驯服烈马可不是易事，得有足够的耐心和本事。前几日还有个镖师想来试，结果被踏雪掀翻在地，摔断了腿。”
他一边说，一边在心里默数，一、二、三……
话音刚落，霍长鹤的头便轻轻一点，像是打盹一般，手中的茶杯“哐当”一声落在桌上，茶水溅了出来，打湿了他的锦袍下摆。
他身体一软，便歪倒在椅子上，呼吸变得悠长平稳，显然是迷药起效了。
吴坤这才长出一口气，紧绷的肩膀微微松弛下来。
他抬手摸了摸胸口，那里藏着一封密信，用油纸层层包裹，贴着皮肉，还带着体温。
“来人。”吴坤低声唤道。
两个穿着短打、腰佩长刀的手下立刻从旁边的树后走了出来，躬身听令。
“把他捆起来，带到西厢房好生看管。”吴坤的声音压得很低，“不许苛待，也不许让他跑了，更不能让任何人靠近，明白吗？”
“是。”两人齐声应道，动作迅速地拿出早已准备好的麻绳，小心翼翼地将霍长鹤捆了个结实，又用一块黑布蒙住了他的眼睛，然后一前一后架着他，脚步轻快地往西厢房走去，身影很快消失在回廊尽头。
吴坤看着他们走远，再次摸了摸胸口的密信，眼神变得复杂起来。
密信上写得清楚，让他带着马场里最贵重的物件，即刻前往约定地——那是早就约定好的最后联络处，只有在危及性命时才能启用。
他在马场干的全是掉脑袋的勾当。这些年，他见多了兔死狗烹的下场，心里早就存了戒备。
上峰的命令看似是给了他一条生路，可谁知道到了联络处，等待他的是接应还是灭口？