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这并不是借口，这是现实。新的劳资协议已经改变了这个联盟的财务版图，对像我们这样的球队来说，奢侈税不再只是一项支出，它是一种我们无法承受的结构性风险。一旦我们跨过那条线，那将是孟菲斯这个市场无法承受之重。」
普里查德这番话揭示了续约困难的真实原因。
这不是一个篮球问题。
但他所传达出来的冷漠却直击人心，因为灰熊队是一支王朝球队，在球迷最朴素的认知当中，赢得冠军便已是最伟大的事，连续三年夺冠，这与神话无异。
更别提这场神话发生在nba最糟糕的市场。
他们难道不应该竭尽全力去保留王朝延续的可能性吗？却为了亿点奢侈税的风险而自掘坟墓，这种事真的可能发生吗？
外界的反应无比激烈。
「我有必要提醒灰熊队，距离伊莱第二份合同到期还有17个月。」克里斯&183;谢里丹在文章中写道，「如果你想让伊莱在17个月后继续为灰熊队效力，那么你必须搞定伊巴卡的续约，你们已经搞砸了太多事了！」
奇怪的是，大多数阿迪达斯阵营的媒体都没有这么激烈地抨击灰熊队。
谢里丹更多是出于一时激愤。
为徐凌抱不平的反而是绝大多数名义上中立的媒体。
仍然是espn旗下最大篮球记者的比尔&183;西蒙斯揭穿了灰熊队虚伪的本质：「凯文&183;普里查德声称他们爱伊巴卡，很想与他长期合作，但因为孟菲斯是小市场，他们无法承受奢侈税的代价？这到底是在说什么？普里查德，过去五年，灰熊队累计缴税500万美元，得到的回报是三连冠和数以亿计的利润。你们在给合同这件事上无比慷慨，伊莱得到了超级顶薪，马克&183;加索尔也得到了他能拿到的最大合同，肖恩&183;马里昂将在未来两年拿到2000
万美元，甚至就连被你们抛弃的杰森&183;理察森都在你们这拿到了肥约，你们几乎满足了所有人，现在却要伊巴卡因为奢侈税问题而在金额上作出牺牲？这是我见过最虚伪的事情！」
此外，西蒙斯还列出了一系列灰熊队完全没理由表现得这么抠门的背景细节。
其一，自徐凌的第二个赛季以来，灰熊队的主场球票全部售罄。
其二，尽管孟菲斯市场极小，但灰熊队事实上已经凭藉三连冠的影响力变成了一家世界级的体育俱乐部，他们的收入来源并不单单依靠本地市场。