京城，张府，
夜深人静之时，外书房的灯却依旧亮着。
顺天府学政张继，端坐于案后，面色稍显沉郁。
前方有一少年躬身而立，可说出的话却是咄咄逼人。
“世叔，家父体谅府学经费吃紧，学田稽查之事……可宽限两月。”
顿了顿，少年回首看向身后的自家幕僚，又压低声音道：“只是两月后的院试，还望世叔多加关照。还有那位风头正盛的镇远侯府李宸。一个勋贵子弟，偏要著书立说、扬名士林，实在有些不知分寸。若能压一压他的气焰，于他也算一桩好事……”
待少年与幕僚走后，书房内便陷入一片死寂。
只听闻案头灯台烛芯燃烧的声音。
张学政满腔怒气随着翻涌，良久，终还是化作了一声无力的轻叹。
他身为翰林院侍读学士，正四品官，外任的学政。
虽说于科举一道权柄不小，但面对王家这般盘根错节的势力，又与眼下得隆宠的八皇子相厚，他根本没有抗衡的余地。
金台书院这堆烂账被丢到他手里，本就是王家用来拿捏他的筹码。
“学田……连本清楚账目都没有，叫我如何稽查？”
张学政攥紧拳头，又缓缓松开。
先前为了王家的事情给府尹递信，已经是做了很多让步，想要在王家身上换得少许利益。
却不想到头来，还是要在他身上刮下一层皮来。
明眼人都看得出，若他治下能有一位小三元的学子，后续能在乡试、会试上大放异彩，那便是他不可多得的政绩。
或许会为升官添上浓厚的一笔。
可现在，他却得亲手将这份希望掐灭，只为解眼下之困。
这买卖，太亏了。
可张学政并没有更好的选择，谁让他已经退过一步了。
张学政翻开案头公文，是下属才呈上来的，尽是些轻言大义的话。
尤其是“捐输”二字，太过显眼。
谁都不是傻子，何必掏这真金白银？
可也只有此法，能够不经过王家了，眼下也不妨一试。
“老爷，已经是这个时辰了，暂且歇下吧，有什么公务不能缓一缓再做吗？”
张学政的夫人来到书房，手里捧了一盏温热的饮子，轻轻搁在案头，“院试不是还有两月吗，怎就忙成这样了？”
妇人不解，温声关怀着。
张