溪边的林间寨里散落十几名修士护卫，个个气息沉稳，是精挑细选的好手。
水流平缓处，一人身着便服，头戴方巾，手握钓竿，垂在溪水中的鱼线随波轻轻晃动。
杨嗣昌。
这位四川巡抚、重庆地界的实际掌控者，悠闲的模样倒像是出门踏青的乡绅。
“杨某还以为，史大人不会来了。”
“韩??、徐光启、吴三桂、杨嗣昌……后面还有谁？
史可法站在溪边，目光落在钓竿：
“这鱼钩，怕是直的吧。”
杨嗣昌抚须一笑：
“愿者上钩？杨某可没有闲心玩。”
他轻轻踢了踢身旁木桶：
“钓上来三条了。”
史可法探头，桶里果然游着尾巴掌大的鲫鱼，数量却是两条。
“垂钓不借术法，才称得上技艺不俗。”
杨嗣昌哈哈大笑，将钓竿搁在石头上，提起鱼桶，走到搭着简易灶的空地，竟亲自动手处理起鲜鱼。堂堂四川巡抚，手握西南半壁的半壁的封疆大吏，一面用刀尖剔去鱼鳃，一面与史可法闲聊：“刮鳞要从尾往头逆着刮，顺了刮不干净。”
“剖腹时下刀要浅……深了划破苦胆，整条鱼的肉便废了。”
“血水冲洗，反复冲至水色清亮。”
“葱姜塞入鱼腹，不必太多，几片便够。”
史可法越听，越觉得杨嗣昌话里有话，字字意有所指。
但见杨嗣昌将处理好的鱼放入盆中，舀起一瓢清水，水面立刻漾开淡红色的血丝：
“入锅前。”
“鱼身两侧各划三道，深浅务必恰到好处。”
“太浅，不入味；太深，鱼骨散架，端上桌就是肉泥。”
“剖洗到入锅，火候、刀法、佐料……讲究少一道，味道便差一分。”
史可法沉默一会儿：
“我明白了。”
杨嗣昌饶有兴致地看着他：
“哦？”
“杨大人不是姜太公，而是屠夫。”
史可法缓缓道：
“本领不大，宰不了牛羊猪，才干杀鱼的行当。”
杨嗣昌愣了一下，随即再次大笑。
“当真，还是史大人懂我。”
史可法正要接话，忽听树枝被粗暴拨开。
一头发乱蓬蓬、衣袍歪歪斜斜的老者从树林里冲了出来，脚步跌跌撞撞