第729章未遂兵变
圣彼得堡的痛苦抉择，尽管层层加密，最终还是被悄无声息地渗透到了硝烟弥漫的前线。尤其是在高加索战区，那些刚刚经历了血肉磨坊般的达尔雅尔峡谷战役、在舍马哈反击战中心有余悸、或在战壕里苦熬的军官们中间，一场无声的风暴正在酝酿。
最先得到确切风声的，是第19莫吉廖夫掷弹兵团的团长，阿列克谢·彼得罗维奇·沃尔孔斯基上校。他的团在达尔雅尔峡谷损失了超过一半的官兵，他的副官和最好的连长都死在了那里。他本人也因伤被轮换到后方的提比里西休整兼负责部分城防协调。正是在这里，一位来自参谋部、与他私交甚笃的同僚，在灌下半瓶伏特加后，红著眼眶，含糊而愤怒地透露了那份令人作呕的议和草案的核心内容。
「我们几十万小伙子流的血，就为了换来这个？让那些波斯异教徒和土耳其混蛋，大摇大摆地从我们鼻子底下通过海峡？还要我们赔钱，像战败的鞑靼人一样？！」
他的拳头狠狠砸在粗糙的木桌上，震得地图和酒杯乱跳。「不！这不可能！这一定是英国佬或者奥地利人的阴谋，是他们想削弱俄罗斯！沙皇陛下————沙皇陛下一定是被那些胆小的文官和贪婪的银行家蒙蔽了！」
类似的对话，在巴统前线、在克列斯特山口的后方营地、在罗斯托夫的伤兵医院里，以各种版本秘密流传著。前线军官的圈子相对封闭，荣誉感和挫折感交织，对后方的官僚和银行家本就抱有深刻的怀疑与轻视。议和的消息，尤其是那些被夸张或基本属实的苛刻条款，彻底点燃了他们心中积压的怒火和屈辱。
「我们在这里挨冻，吃黑面包，看著兄弟们被波斯人的子弹和山崩带走，是为了什么？」在巴统城外一个阴冷潮湿的掩蔽部里，黑海哥萨克独立旅的旅长，叶夫根尼·谢苗诺维奇·科瓦廖夫少将，对著几名心腹军官低吼道，「难道就是为了让圣彼得堡的老爷们可以继续喝他们的香槟，然后签下一张卖国契吗？！尼古拉一世陛下如果在天有灵，会为我们哭泣！」
绝望滋生极端。一种危险的想法开始在少数最激进、最感幻灭的军官心中滋生：如果沙皇被坏蛋包围，做出了错误的决定，那么真正的爱国者是否有责任纠正这个错误？哪怕采取非常手段？
沃尔孔斯基上校和科瓦廖夫少将，这两个在不同战线、但同样充满愤怒和使命感的人，通过一个复杂的、由同乡、校友和旧部关系组成的秘密网络，竟然奇迹般地联系上了。他们开始小心翼翼地试探其他可能