老者仿佛没看见，兀自张开双臂，结结实实地抱了上来。
力道不小，带着一种不容拒绝的、属于老一辈的“热情”。
徐川当场翻了个巨大的白眼，鼻尖窜进一股陈年的雪茄味与古龙水混合的古怪气息。
“好了，年轻人。”
拥抱一触即分，老者仿佛完成了一项既定仪式，顺势拍了拍徐川的肩头。
他转过身，朝书房内做了个“请”的手势，语气轻松得像在招呼邻居家小孩。
“跟我来，我们聊聊。”
就在徐川撇着嘴，打算跟着往书房里迈步的刹那，老者脚步一顿，像是刚想起什么似的，侧过脸，目光落向仍垂头站在楼梯口、脸色苍白的助理。
“爱德华，你被解雇了！”
语气平静，似乎再说一件理所应当的事情。
话音落下，书房内外一片死寂。
爱德华猛地抬起头，脸上的表情在几秒钟内走马灯般转换。
先是难以置信的茫然，接着是事情超出理解的惊愕，最后凝聚成一种深入骨髓的恐惧与绝望。
他张了张嘴，似乎想辩解或哀求，但对上老者那双平静无波、甚至带着些许倦意的眼睛，所有声音都堵在了喉咙里。
而徐川只是抱着胳膊，眉梢高高挑起，嘴角的讥讽一点没变。
他非常清楚，像这种在金融战场厮杀了半个世纪的老狐狸，每一个动作，每一句话，哪怕是解雇一个跟了多年的助理，都不可能只是情绪发泄或临时起意。
从楼下那个助理不知死活地强行拦路，到眼下这出当着面“挥泪斩马谡”的戏码，一环扣一环，全是试探。
试探他的底线，试探他的反应，试探他在这套权力与规矩的游戏里，到底想要扮演什么角色。
至于对方的具体目的？徐川才懒得深究。
反正在这帮人的眼里，从来就没什么温情可言。
他扯了扯嘴角，无声地嗤笑一下，不再看那个瞬间被抽走魂魄的前助理，转身跟着老者走进了那间弥漫着旧书与皮革气息的书房。
厚重的雕花木门在他身后无声地掩上，将楼下隐约飘来的音乐与低语，连同爱德华职业生涯的终结，一并隔绝在外。
……
房间里只剩下了老者，徐川，以及一个身材高大看起来像木头人的保镖。
没有太多的寒暄，老者走向一张宽大的桃花心木书桌后坐下，伸手示意徐川落座。