我们把原本的电子脑消灭而将复制品放回义体里……你能说出这其中存在的任何区别吗？”不知为何，一想到交换电子脑带来的隐患，麦克尼尔便浑身发抖，“确实，我们可以说原来的那个人已经死了，可是在外人的视角来看，他还活着啊。”说到这里，他指着装有电子脑的箱子，“有着相同的记忆、相同的经历、相同的思维模式和习惯，包裹在神秘中的一切都可以被技术解释。”
载着两名乘客和他们的战利品的轿车抵达了书店附近，这时是凌晨两点左右，麦克尼尔第二天还要上班，他打算直接跑到餐厅附近的巷子里躲着，这时他来不及返回自己的住处。
“在你看来，更换义体时最大的恐惧来源于什么？”
“未知。”麦克尼尔关掉系统，准备提着箱子离开车子，“我会担心自己就这么死了，而且毫无心理准备。要做的事情还有很多，我可以像个英雄一样赴死，也可以毫无意义地死在徒劳却英勇的抵抗中，但戏剧性地死掉简直是最糟糕的结局，我会成为笑柄。”
“也许还有更糟的情况。”米拉放在双腿上的两只手紧握在一起，“……每一次我都担心，醒来的不是现在的我，而只是一个拥有过去一切信息总和的赝品。”
麦克尼尔的眼皮跳了几下，他本不该产生这种感觉。当他正打算继续向米拉询问同那些花纹有关的体验时，任队长出现在了车子旁边，这使得麦克尼尔只得走出车子并前去交差。
“完美，所罗门先生。”任队长在米拉面前称呼着麦克尼尔的假名字，“您有没有考虑接受正式雇佣？”
“难道现在不是吗？”麦克尼尔反问道。
任队长意味深长地点了点头，眼镜片后方的双眼中浮现出了莫名的火热。
“说得对。”
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