平日修炼的空地，方寒刚结束一轮修炼，准备稍作休息，便见一名身着杂役服饰的年轻弟子快步而来。
“方师兄，陈玄长老召见。”
杂役弟子的声音带着一丝不易察觉的紧张。
刚结束一轮修炼的方寒，身上透着强烈而危险的气息，他感觉到极大压力。
方寒心中掠过一丝讶异。
陈玄长老平日虽多有关照，但极少在非传功日单独召见。
他面上不动声色，微微颔首：“有劳带路。”
“师兄请随我来。”
杂役弟子松了口气，连忙在前引路。
两人一前一后，穿过大半个子院，来到传功堂的一间静室外。
杂役弟子停下脚步，躬身道：“长老已在静室内等候，师兄请自行入内。”
“嗯。”
方寒整理了一下因修炼略显凌乱的衣袍，迈步上前，轻轻地敲了敲门。
“进来。”
陈玄长老独自坐于书房上首的紫檀木椅上，眉头微锁，似乎在思索着什么。
听到敲门声，他出声道。
“弟子方寒，参见长老。”
方寒推门进入，躬身行礼。
“嗯，坐吧。”
陈玄长老指了指下首的椅子，待方寒坐下，他沉吟片刻，方才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沉郁。
“唤你前来，是有一事需告知于你。”
方寒心中微动，静待下文。
“今日，十二院掌院议事，其中一项，便是关于孙海等五名弟子罹难之事的后续处理。”
陈玄长老目光落在方寒脸上，继续道。
“申院掌院屠百川长老在会上提议，由你，负责追查杀害五位弟子的凶手。”
方寒瞳孔骤然一缩，尽管面色依旧平静，但握着座椅扶手的手指微微收紧了几分。
屠百川？
此人此时提出如此提议，其用意……
陈玄长老将方寒细微的反应看在眼里，眼中闪过一丝无奈，沉声道。
“老夫当场便出言反对，言你入门日浅，经验不足，此等凶险之事，不当由你承担。”
“然而，屠百川以‘子院弟子之事由子院佼佼者出面合乎情理’为由，争得了多数掌院附和。”
“最终，此提议……通过了。宗门已正式将此追凶任务，委派于你。”
书房内一时静默。