里奥票数追踪表上三个黄色名字之一，缅因州共和党参议员柯林斯，发表了一份声明。
“作为委员会成员，我一直高度重视核安全问题，it教授团队的技术审查意见引起了我的关注。我已要求我的办公室对此前引用的评估报告进行独立的技术来源比对，在比对结果出来之前，我将暂缓就三哩岛重启项目的安全性发表进一步意见。”
柯林斯没有说报告是错的。
她说的是“暂缓发表进一步意见”。
翻译成政治语言：我之前站在那份报告那边，现在我要退一步了。
下午六点三十分。
关键的一击来了。
参议院环境与公共工程委员会的另外两名共和党成员发表了联合声明。
“我们注意到it核科学与工程系三位教授的公开信中指出，此前本委员会听证中引用的安全评估报告存在重大的数据来源错误。我们对此表示严重关切，并对在了解完整技术背景之前过早引用该报告一事向公众致歉。”
致歉。
两个参议员公开为引用了一份错误来源的报告而道歉。
这在华盛顿极其罕见。
因为他们意识到了一件事：如果他们不现在道歉，两周后这件事会更难收场。
it的公开信不会消失。
它会被每一个关注核电议题的记者、学者和政策分析师引用。
它会进入国会研究服务处的政策背景文件。
它会成为未来所有关于三哩岛安全性讨论的基准参考文献。
如果他们现在不跟那份报告切割，未来他们的名字就会永远跟那份报告绑在一起。
两个后排议员选择了及时止损。
里奥看着那份联合声明。
他的嘴角几乎不可察觉地动了一下。
斯特林的第一波反制在十五天之后折戟了。
里奥自始至终没有出过一次面。
在这场战斗的公开叙事里，他的名字几乎没有出现过。
这正是他想要的效果。
让科学打前锋，政治藏在后面。
公众看到的故事是：一份有问题的报告被学术界纠正了，而不是两个政治阵营在互相攻击。
前者有结论。
后者只有噪音。
罗斯福的声音在脑海中响起。
“第一回合，你赢了。”
里奥没有回应。