功德评判的事毕，积压多日的肃穆气氛终于散去。
寒冬的暮色降临，安平县城的街道上铺了一层薄薄的积雪。
楚白在城中寻了一家的酒楼，订了一间临窗的雅座，邀吕擎私下叙旧。
炉火正旺，温好的灵酒在铜壶中散发着阵阵醇香，几碟精致的小菜冒着热气。
吕擎端起酒杯，仔细打量着坐在对面的楚白，半晌才摇头感叹，眼中满是掩饰不住的惊愕：“楚师弟，当初道院结业，咱们同为练气三层，论起家学底蕴，我当时自忖还比你厚实半分。
可这才短短大半载，你竟然已经迈入了练气五层，这般进境，当真是要把咱们这些同窗甩得看不见影了。”
吕擎此时不过练气四层，且尚在初期徘徊，想要摸到第五层的门槛，按他的估算，至少还要小半年的苦修。
楚白谦逊地笑了笑，为吕擎斟满酒：“地方上虽然清苦危险，但斩妖除魔磨砺意志，生死之间确实容易有所感悟，也算是一点机缘。”
“机缘也得有命拿才是。”
吕擎苦笑着饮下一杯酒，言语间透着几分羡慕，“我现在这职位，虽说挂着功德司的名头，看似风光，实则要在基层各县跑断腿。按部就班地熬，估摸着还得个两三年的资历，才能提到正九品。
哪像你，如今已经是手握实权的斩妖令，在安平县说话，分量比那些豪族还要重。”
酒过三巡，话题自然转到了大周仙朝修士最关心的核心——【授箓】与未来。
吕擎放下酒杯，神色变得郑重起来：“师弟，你我皆知，仙吏身份虽好，但这‘白箓’的上限，基本便锁死在从八品了。
比如你若得了今年的优评，在这安平县再待两年，资历一够，上面或许会授你一个镇邪司【掌印使】的官衔，那是从八品的肥缺，安稳度日自是不愁。”
大周律法森严，箓位决定了权力和资源的上限。
白箓修士若不更进一步，这辈子最高的成就也不过是从八品。
毕竟再往上，所掌权柄与需要担负的责任都不同了。
“但我看师弟这气象，想必是不甘于此的。”
吕擎看向楚白，“青箓天考五年一届，那是咱们跃龙门的唯一机会。下一届距今只剩三年了，届时整个青州的才俊都会齐聚州城。”
提及此话，吕擎叹了口气，有些颓然：“三年时间，我自知赶不上了。青州考场上要面对的都是练气后期的高手，不乏在练气九层圆满境