，我知道你是谁，阿曼德。一个在光明教派那些繁文缛节前败下阵来的失败者，仅仅因为遗忘了几个枯燥的音节？」
阿曼德的脸颊有些发烫，对方精准地戳中了他的痛处，但话语里那种对光明教派规则的轻蔑，又让他隐隐感到一丝奇异的共鸣。
「他们看重的是你能把那些陈词滥调背得多滚瓜烂熟，看重的是你在他们面前表现得多么虔诚、多么卑微。」弗德向前踏出一步，悄无声息，仿佛没有重量，「却从不问你是否拥有真正的力量，是否拥有在黑暗中看清道路的双眼，是否拥有在绝境中撕开生路的利爪。」
他的话语像冰冷的蛇，缠绕上阿曼德的心神。阿曼德下意识地屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着那深不见底的兜帽阴影。
「力量————」阿曼德喃喃道，这正是他来到苍穹城，加入教派所追求的终极目标。
所有费尽千辛万苦来到苍穹城的玩家，都是为了这个目的而来的。
「是的，力量。」弗德的声音带着一丝不易察觉的诱惑。
「真正的力量，从来不需要在神像前匍匐祈求，也不需要被那些条条框框所束缚。它存在于阴影之中，存在于智慧与决断之中，存在于对世界本质的洞察之中。」
他再次向前一步，距离阿曼德只有不到两米。
一股阴冷的气息扑面而来，让阿曼德手臂上的汗毛都竖了起来。
「光明教派拒绝了你，因为他们愚蠢地只看到了你的失误。」弗德的声音压得更低，如同耳语，却清晰地钻入阿曼德的脑海。
「但暗影议会，看到了你未被发掘的潜力。我们不在乎你背不背得出那些无聊的祷文，我们在乎的是————你是否渴望变得更强，是否愿意付出代价去掌握足以改变命运的力量！」
阿曼德反应过来了，心中无比激动：「隐藏职业！一定是隐藏职业！」
很快就到了日落的时候，杜克看了眼天色，随后便关上了店铺的大门。
他来到后面的院子里，把晾晒的那些魔药材料都收了起来，这是最近刚弄到的一批新鲜材料，需要晒干几天才能存储起来。
夜幕逐渐降临，收拾完院子里的东西以后，天上已经出现了满天繁星。
杜克拍了拍手，正准备去往厨房里简单弄点热食当作晚餐。
就在这个时候，身后悄无声息地浮现一团黑雾，黑雾很快凝聚为了人形，手中拿着一把尖锐的匕首，朝着杜克的臂膀刺了过去，并没有瞄准要害处。