他叫杜文顺，是王鹏的一位故交，家在府城，因为一些生意上的事情，随王鹏一道前来昭城，想着有老友照应，路上总归安稳些。
他们一连赶了好几天的路，一直平安无事。
哪成想，眼瞅着都快要进城了，却会撞上这档子事。
「唔……」
突然，剧痛攻心，王鹏实在忍不住，发出一声极低的哀噎。
他连忙咬死嘴唇，身体抖得厉害，力道早已控制不好，竟是直接把嘴皮咬破了。
血从嘴角淌下来，和着冷汗，滴在怀里那个狭长扁平的木盒上。
这木盒用粗布裹了好几层，被他紧紧抱在胸前，双臂箍得死紧，像是什么比命还重要的东西。左臂已经青了大半，手指肿得发紫，仍扣得死死的，纹丝不动。
事实上，先前遭遇埋伏时，绊马索引发的骚乱，以及后续的毒箭，照他的实力，都能从容应对。
只不过，他一边要保护从来不曾习武的杜文顺，另一边要保护这个木盒，还得在意其他同行之人，一心几用，终是没顾上自己，手臂中了一箭。
忽然。
外面有脚步声传来。
很轻，很慢，踩在雪上，咯吱咯吱的，一下一下，像是踩在人心尖上。
杜文顺的肩膀猛地一缩，整个人往墙根又挤了挤，恨不得把自己嵌进墙缝里去。
他的呼吸变得又急又浅，胸腔剧烈起伏着，喉咙里发出极低的、压抑到极点的气音，像是一只被掐死了脖子的鸡。
王鹏偏过头，看了他一眼。
杜文顺对上那道目光，愣了一下，然后将自己的袖子塞进嘴里，死死咬住，脸上无声淌下的，不知是汗？还是泪？
外面，脚步声停了。
就在这石屋边上，隔着一堵断墙。
能听见有人在喘气，有刀鞘之类的硬物碰到什么的轻响。
王鹏屏住呼吸，怀里的木盒被他抱得更紧。盒角硌得肋骨生疼，他却浑不在意。
左臂的痛感还在持续加剧，可他不敢吭声，不敢放松，甚至连轻微颤动都不敢。
他刚才还能运转血气压制毒血蔓延，压抑心跳幅度。
但此刻，这最后的防线，也开始崩溃。
「咚、咚、咚……」
心跳声越来越响。
他甚至感觉全世界都能听见。
「唰！」
突然，一张脸从断墙后面冒了出来，火把还在墙