青光散去，空间的扭曲感刚刚平复，一股混杂着泥土腥气与草木清香的味道便扑面而来。
苏秦双脚踏实，目光所及，正是苏家村村口的石牌坊下。
此时正值午后，日头虽不如正午那般毒辣，却也将地里的湿气蒸腾起来，在田垄间形成一层极淡的薄得益于那道“风调雨顺”的敕令，原本龟裂的土地此刻呈现出一种饱满的深褐色，路边的野草疯长，绿意盎然，与半月前的萧瑟景象判若两地。
苏秦整理了一下衣摆，虽然他在二级院已是风云人物，但回到这就乡土之地，那身洗得发白的青衫反而显得最为合衬。
他沿着黄土路向村内走去。
路旁的沟渠里，流水潺潺，不再是之前的死水微澜。
几只鸭子在水里扑腾，发出嘎嘎的叫声，给这就静谧的午后平添了几分生机。
“咚、咚、咚。”
一阵沉闷的锄地声从不远处的田埂上传来。
苏秦侧目望去，只见一个赤着上身、皮肤黝黑的汉子正挥舞着锄头，正在给地里的庄稼松土。那汉子一身腱子肉在阳光下泛着油光，汗水顺着脊背滑落，正是二牛。
似是察觉到了脚步声，二牛停下手中的活计，直起腰，用挂在脖子上的汗巾胡乱抹了一把脸。当他的目光触及到站在路边的苏秦时，整个人猛地一僵，手中的锄头差点没握住。
“秦……秦老爷？！”
二牛的声音有些发颤，带着一股子难以置信的惊喜，又夹杂着几分下意识的慌乱。
他连忙扔下锄头，两只手在裤腿上用力蹭了蹭，想要擦去满手的泥垢，却又觉得怎么也擦不干净。他快步走到路边，却在距离苏秦三步远的地方硬生生停住了脚步，身子微微佝偻着，头也低了下去，不敢直视苏秦的眼睛。
“秦老爷，您……您回来了？”
苏秦看着二牛这副局促的模样，心中不由得泛起一丝涟漪。
在他的记忆里，二牛哥是个爽朗甚至有些粗线条的汉子。
小时候，正是二牛带着他在后山的草窝里掏鸟蛋，在河沟里摸泥鳅。
那时候的二牛，笑声大得能震落树上的叶子，何曾有过这般谨小慎微的姿态？
“二牛叔。”
苏秦上前一步，语气温和，带着旧时的亲近：
“这儿没外人，不必如此生分。
我只是去二级院读了个书，又不是变了个人。
咱们还是像以前一样，你叫