次日巳时，陈瑾独自去了涪江茶楼。
涪江茶楼位于城北，是一座两层的木楼，临涪江而建，视野开阔。
陈瑾到时，李茂已经坐在二楼的雅间里了，穿着一件半旧的青色道袍，面容清瘦，神情略显紧张。
“你就是曾大人派来的？”
李茂上下打量陈瑾，目光中带着几分审视。
陈瑾从袖中取出曾省吾的密信，递了过去。
李茂接过，拆开来一看，脸色变了几变，最终幽幽叹了口气，将信折好收入袖中。
“曾大人信里说，你们是来查私盐案的。”
李茂压低了声音，“本官可以告诉你们一些情况，但不能亲自出面。赵家在绵州经营多年，从州衙到下边普通的驿站、哨所，上上下下都是他们的人。本官虽是知州，但新履职不久，手里没什么自己人，在绵州城里，说话未必就比赵家族长管用。”
陈瑾点头：“晚生明白。李大人只需指点一条路，剩下的我们自己来。”
李茂沉吟了片刻，从袖中取出一张纸，递给陈瑾：“这是绵州盐引发放记录。赵家经营的永昌号，账面上的盐引数量和销售数额基本吻合。
“但是……本官暗中查过，永昌号的盐的实际销售量，比账面上足足多出三成。那多出来的三成盐，全都没有盐引，均为私盐。”
陈瑾接过纸张，仔细看了一遍，问道：“李大人，不知……这些私盐是从哪里来的？”
“川南叙州府富顺县和嘉定州荣县地区。”
李茂压低声音，“赵家在‘自流井’和‘贡井’盐区都有自己的私家盐井，产出的盐通过水路由荣溪、沱江先运到泸州，然后顺大江而下，到重庆后转入涪江，一路上水，在丰谷井一带上岸，转陆路运到绵州。
“他们避开沿线盐运司的稽查，走的全部是私路。具体的路线和关卡，本官不清楚，但赵家有个账房先生，姓钱，叫钱通，乃赵弘的远房亲戚，掌管永昌号的所有账目。他知道所有的秘密。”
“钱通现在在哪里？”
“长期待在永昌号后院。”
李茂一脸郑重地道，“这个人很少出门，每日在账房里从早干到晚。要想查清赵家的私盐账目，得从他入手。”
陈瑾想了想，又问：“李大人，钱通有什么弱点？”
李茂微微一愣，看了陈瑾一眼，目光中多了几分深意：“钱通这人，贪财好色，在城东养了个外室，姓王，是个寡妇。他每隔三五