六月二十五，暑气正盛。
府试放榜的余波尚未散尽，成都府学里又起了一阵不小的波澜——四川承宣布政使司左布政使周廷辅要来视察。
消息是王学曾亲口告诉陈瑾的。那日课后，他将陈瑾叫到值房，面色凝重：“周大人此番来府学，名义上是视察教学情况，实则是冲着你来的。你府试第四，风头太盛，他已将你视为眼中钉。”
“学生明白。”陈瑾道。
“你不明白。”
王学曾摇头，“周廷辅不是赵弘。赵弘是条疯狗，乱咬人；周廷辅却是老狐狸，咬人不露齿。他若要在众人面前考你，你答也不是，不答也不是。答得好，他说你狂妄；答得不好，他说你徒有虚名。这是两头堵的局。”
陈瑾沉默片刻，道：“老师，学生不求讨好他，只求无愧于心。”
王学曾看着他，目光复杂，最终叹了口气：“也罢，你去吧。”
六月的文翁石室，千年银杏如同华盖，蝉鸣如沸。
明伦堂前摆了几十张桌椅，府学诸生齐集，就连平日里不怎么露面的几位廪生也来了，都想看看布政使大人要如何考校那位风头正盛的“案首”。
陈瑾坐在第三排，左边是王宸，前边是张懋修。
张懋修不停地擦汗，不知是热的还是紧张的。
“陈兄，你说周大人会不会故意刁难你？”
张懋修回过头，低声问道。
“有可能。”
陈瑾道，“但避无可避，只能见招拆招。”
王宸在一旁道：“周大人是苏州人，据说最喜辞藻华丽的文章。陈兄，你若对策，不妨稍加文采。”
陈瑾点点头，心里却另有计较。
辰时三刻，一顶绿呢大轿稳稳地落在府学门口。
轿帘掀开，一个身穿绯色官服、腰系玉带的中年人缓步走出。
此人面白无须，眉目清朗，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度，正是那日在放榜人群中站在周元良身边的那位——左布政使周廷辅。
府学教授和几位训导、十多位助教率诸生跪迎。
周廷辅虚扶了一下，笑道：“不必多礼。本官今日来，不过是看看蜀中学子风采，顺便讨杯茶喝。”
众人起身，簇拥着周廷辅进了明伦堂。
周廷辅在主位坐下，目光在诸生脸上扫了一圈，最后落在陈瑾身上，停了片刻，又若无其事地移开。
他端起茶杯，轻轻吹