次日，天未明。
汴京城东，新曹门城楼上的灯笼还亮着。秋露打湿了城砖，在火光里泛出幽幽的暗青色。
卯时三刻，城门外官道两侧已黑压压站满了人。
三省六部、御史台、枢密院、诸寺监，凡在京的朝官，凡是有资格穿朱紫的，来了十之七八。
品阶稍低的青绿袍，也站了一片。
睦王赵偲站在百官之前。
他今年不过十五，身子尚未完全长开，一身紫色公服穿在身上略显宽大。
身后两名内侍替他捧着节钺与敕旨，他双手拢在袖中，面上强作镇定，袖口却微微发颤。
韩忠彦立在他身侧半步之后，低声说了句什么。
赵偲点了点头，深吸一口气，将脊背又挺直了几分。
曾布站在韩忠彦对面，目光扫过官道尽头那片尚未散尽的晨雾。
面上无甚表情，心里却在盘算。
官家让睦王代天子迎师，这分寸拿捏得恰到好处。
既不至过于隆重，又给了边军体面。
辰时正。
远处官道上腾起一线黄尘，渐渐铺成一片。
马蹄声、脚步声、甲片碰撞声，混在一起，闷闷地从地皮上传过来，像是远天闷雷。
城头上的守卒最先看见了旗号。
“来了！”
百官纷纷正冠整袍。
窒息。
章惇站在晨雾里，看着那片刺目的素白，喉结微微滚动了一下。
他深吸一口气，抬步继续往前走。
“大宋宰执，入殿——”
殿门前的内侍尖声唱道，声音在晨雾中传出去很远，又很快被寒意吞没。
章惇迈过门槛，踏入殿内。
殿中的景象比外面更加触目惊心。
白布从殿顶垂落，将整座大殿裹成了一片素缟的世界。
所有的门窗都糊上了白纸，透进来的光线惨白惨白的，照得人脸上一丝血色也无。
殿中所有的摆设——屏风、案几、烛台、花瓶——全都换成了素白的颜色。
鎏金鹤首香炉被撤走了，换成了一个素陶的香炉，袅袅青烟从炉中升起，混着沉水香的味道，在殿中弥漫开来。
几名宫女跪在角落里，低低地啜泣着，肩膀一耸一耸，却不敢发出太大的声响。
内侍们垂手立在两侧，眼眶通红，有的还在偷偷抹泪。