钟义昏昏沉沉躺在山洞里，身体忽冷忽热，意识也忽聚忽散。
恍然间，只觉得自己像是命不久矣。
那是他第一次离死那么近。
可想到死，他又十分不甘，心里就有一把火在升腾着。
这把火烧着烧着，就变成了恨意。
他开始恨自己出身寒门，恨自己身体羸弱，恨自己其貌不扬，甚至，恨自己性格懦弱，胆小怕事…
因为恨意，心里愈发不甘。
而就在这时，鬼神庙内的那抹黑影又出现了。
它近似蛊惑一般，在他面前轻声说道：“你这具身体已经不中用了，现在给你一个选择。”
黑影指向不远处的钟鸣，问道：“如果你想活，就要放弃这位至交好友，用他的身躯，活下去。”
“你看他，虽然学问不如你，可他这具身体，比你英俊高大，比你容貌俊美，最重要的是，比你强健，也比你更有胆魄。”
“你要选吗？”
听着这番话，钟义心里却一阵翻涌。
钟鸣就躺在身侧，虽然也昏睡了过去，但他的身体状况，明显比自己好得多…
他一时无法抉择。
因为，钟鸣是他最好的兄弟，且一直以来，都很照顾他。
黑影见不说话，便又继续说道：“你既要去京中做一番大事，眼下，这就是需要做的第一个决定，将来，你还会面临无数个类似这样的选择。”
“欲成大事者，必须要杀伐果断，你这样犹豫不决，还如何去京中权贵之间立足？”
钟义张口，牙齿都开始上下打颤。
黑影冷冷讥笑了一声：“看来，你不是成大事的人，也别想再上京赶考了！”
“上京赶考”四个字，似是当头一棒。
钟义终于醒了过来，他一咬牙，狠下心来，“我…选，我选！”
他艰难从地上爬起来，跪在地上不停磕头：“求求你，让我活下去，我要上京赶考！我要功成名就，我可以付出一切代价！”
黑影终于满意点头：“不错，人要多为自己着想，等你有权有势，要什么样的朋友没有？”
说着，它张狂大笑，接着便消失在山洞中。
天光蒙蒙亮时，雨却未停。
在一片杂乱的雨声之中，钟鸣率先醒了过来，他看了身侧的钟义一眼，不由得一惊。
“阿义，你醒醒！你还好吗？”
钟义面色惨