咸阳城西，少府内院。
夜深人静，这里却火光冲天。
数百个熊熊燃烧的火炉将巨大的院落照得亮如白昼。
一条引自渭水的暗渠湍急流淌，带动十几个两层楼高的水排轰隆作响。
巨大的木制齿轮互相咬合，将源源不断的动力传导至作坊深处。
“快！下一批木模送进去！胶泥封底，压实！”
少府令站在高台上，扯着嗓子大吼。
他嗓音嘶哑，布满血丝的双眼死死盯着下方的流水线。
数百名打着赤膊的工匠穿梭其中，汗水顺着肌肉沟壑流淌。
雕刻工坊内，堆积如山的枣木块被利刃切削、打磨、修边，变成一个个精细的反字活字模。
排版工坊里，几名老吏手持章台宫送来的竹简底本，指挥工匠将活字模一个个嵌入铁框。
“等一下！这里断句不对！”一名老吏用戒尺敲在排版工匠的手背上，指着底本上一处奇怪的符号。
“亚父教过，这叫句号！一句话说完，必须放这个圆圈的字模。没说完的，放那个点个尾巴的逗号！若有一处排错，圣意被曲解，你们全得掉脑袋！”
工匠吓得一哆嗦，赶紧换上标点符号的字模。
少府令走下高台，抽查刚刚烘干的《管子·轻重甲》。
“大人，库房堆满了。”一名少吏小跑过来，指着后院。
少府令抬头望去，装订成册的大秦律令、启蒙读物以及孟氏的诸子百家孤本，已经像小山一样堆在库房里，散发着刺鼻却又无比厚重的墨香。
“装车。”少府令手腕一挥，声音如铁，“第一批必须尽快送进南城市集！”
……
咸阳城东，荀府密室。
铜鼎里的香片烧到了尽头，发出刺鼻的焦糊味。
荀恪站在案桌前，死死盯着面前铺开的一卷竹简。
竹简上的字迹很潦草，是用暗线特有的炭笔匆匆写就。
“少府东库闭门，彻夜通明。大批采购上等松墨、毛竹、皮胶。另，孟氏藏书未入太学，皆被运往少府，连夜拆解。”
荀恪眼角狂跳。
他紧紧捏着竹简，手指因为用力过度而骨节泛白。
孟氏被抄，他能忍，死士被杀，他能退，这些都只是皮肉之痛。
但当他看到孟氏藏书被运往少府拆解这几个字时，一股顺着脊椎骨爬上来的寒意，冻透了他的全身。