僚面面相觑。
曾国藩站起身，踱到帐边，掀开帘子一角。
外面，夕阳正沉入长江，江水被染成一片血色。
更远处，安庆城的轮廓在暮霭中沉默矗立，城墙上的太平军黄旗依稀可见。
「去年此时，夷人炮击大沽，我守军溃败，签了《天津条约》。」
曾国藩背对着众人，缓缓道，「今年同一拨夷人，同一处海口，我们赢了。你们说，为何？」
他几乎问了一个与咸丰皇帝同样的问题。
只是，这大帐内的肃杀之气，却沉闷的吓人。
一名年轻幕僚迟疑道：「自是皇上圣明，将士用命————」
「还有呢？」
「这————夷人轻敌？」
「还有。」
无人答话。
曾国藩转过身，目光扫过众人。
那目光像剃刀，刮得人脸上生疼。
「烈文，」他忽然点名，「你在天津有故旧。说说，真实战况如何？」
赵烈文脸色一白，嘴唇动了动，欲言又止。
「说。」
「是————」赵烈文深吸一口气，压低声音，「学生确从天津友人处得信————夷舰抵达大沽口时，确如塘报所说，要求进京换约。」
「直隶衙门拒之，夷人遂于廿七日晨闯海口。但————」
他顿了顿，声音更轻：「但僧王并未如塘报所说据险死战」。他早令士兵扮作农夫、渔夫，在河口劳作。」
「夷人见无异状，卸了戒备，部分军官甚至上岸勘察。」
「待其舰船驶入炮台最佳射程，僧王令旗一挥，百炮齐发。」
「夷人措手不及，队形大乱，这才————」
帐中死寂。
一个幕僚喃喃道：「这————这是偷袭————」
「是战术。」曾国藩淡淡道，重新坐回椅上，「兵不厌诈。僧王此策，高明。」
但他说「高明」二字时，脸上没有半分赞赏，只有深深的疲惫。
「可是大帅，」另一幕僚忍不住道，「无论如何，终究是赢了！夷人败退，何伯重伤，此战足以震慑————」
「震慑？」曾国藩忽然笑了，那笑声干涩无比，「震慑谁？夷人横行四海，靠的是船坚炮利。」
「此战他们败在轻敌，败在大意。」
「待他们缓过劲来，集结更多舰船，更多兵员，卷土