前，圣联冬棺的行动组在吕贝克自由港将他活捉。我亲眼目睹，他的飞艇被击毁，黑十字佣兵团，完了。”
“上次围攻灰烬誓约号，你交代传递的那几条消息，他都察觉到了？”
“是。我们的人用了很巧妙的方式，他深信那是自己敏锐的洞察。”
哲人左手按下几个低音和弦，发出一声短促的笑。
“很好。想必汉斯先生应该会对圣联的拷问知无不言。那么，圣联拿到了他提供的线索，接下来会怎么做？”
管家字斟句酌：“我推测他们会直接逮捕圣械庭内的涉事人员。虽然这会牵连很多无辜的人，但这是将“锈党’连根拔起的难得机会”
“表面上看，确实如此 ”哲人指尖在琴键上游走，旋律逐步攀升，“但你注意到这半个月新圣彼得堡的几处异动了吗？”
管家一愣。
“新圣彼得堡大学差分机阵列的算力被秘密征用了百分之三十；耶夫矿场区过去四周，第三到第五竖井的工人加班时长较之前提高了两成；空港区的物流飞艇调度周期，也从每旬一次压缩至了五日一次。”哲人微笑着，琴声翻到下一段，那是《李尔王序曲》的末段，低音弦的震颤托着中音区层层堆叠，愈绷愈紧，直至整个琴室的空气都变得稠密起来。
“sharpen the ae before you cut the tree（欲砍树，先磨斧）。这些波动之中，或许有几处是偶然，但更多的 一定是有人在刻意为之。若只是为了突击逮捕锈党分子 ”哲人微微摇头，“用不着这么大费周章。”
管家似有所悟，轻声开口：“您是说 圣械庭想下一盘更大的棋？难道说“北极星’还会按时降落？”
“不过，这并不重要。”哲人双手同时按下终章的重音，琴弦猛烈震颤，随即戛然而止。
余韵在琴室里游荡，被天鹅绒窗帘一寸寸吸收，归于虚无。
他站起身，走到一旁的单人沙发前，端起那杯温度刚好的红茶，“暴风雨越是猛烈，越能掩盖泥土下种子发芽的声音。无论圣械庭的刀刃最终挥向谁，都会为我们创造宝贵的机会。”
管家深深鞠躬，“是，我会继续盯着。”
“辛苦了。”哲人目光落向窗帘后那些明暗交错的山体，“切记不要惊扰任何人。”
“这场好戏，才刚刚拉开帷幕。愿迷雾庇护这座舞，让角色们继续盲目前行。”