潞州。
自从得知王师战败的消息，高家众人的心头就蒙上一层挥之不去的阴影。
“兄长，你说接下来会怎么样呢？”
高怀亮提出的问题，每个人都想知道答案。
“胜败乃兵家常事，整军再战，扳回一局就是。”
“真的有那么简单吗？”
看到弟弟质疑自己的见解，高怀德挠了挠头，换了一套说辞。
“前方战报已经十万火急发往京师，朝廷不日就会派出援兵，父亲只要坚守数日，即可里应外合，击败敌军。”
新的回答听起来显得更为靠谱一些，高夫人、高怀萱、高怀亮稍许放心，高怀德也暗暗长舒一口气——这也是他的期望。
不久，符彦饶率五千侍卫步军来到，似乎更加印证了这一观点。
“符二叔，什么时候发兵去救我父亲和符四叔呀。”
两家交好，高怀德直接开口就问。
“快了，快了。”
符彦饶安抚他的情绪：“和你母亲说，让她尽管放心。除了我这路，还有好几支援兵，等会齐了就出发。”
哈，我就说吧。
从严卫改名宁卫的五千侍卫亲军极为雄壮，高怀德充满信心，像这样的兵马多多来上几支，何愁不能解围？
果然，仅过了两日，一支规模更为庞大的队伍浩浩荡荡开到潞州，为数足有两万！
再度见到大批兵马，老一辈人不禁回忆起晋梁相争二十余年，战火几乎没消停过的日子。好不容易太平了十多年，天下难道又要乱了？
高怀德的心情则是截然不同，御营兵马盔甲鲜明，一看就是精锐之师。他精神为之一振，赶忙去告诉母亲和姊姊弟弟。
相比符彦饶来时的场面愈发盛大，州府官吏全数出城，迎接二品大员枢密使，侍中近臣，贵为驸马的赵延寿。
这是高怀德第一次见到赵延寿。
赵延寿年约四旬，虽已不复少年，依旧能看出年轻时的清秀容貌，风姿妍柔堪比女子，唇角胡须修剪得整整齐齐。
他并未顶盔戴甲，戴扎巾幞头、身披锦袍、腰系玉带，脚下蹬了一双软底官靴。
“这副模样不像个武将啊，能上阵打仗吗？”
发现此人和父亲带兵时的形象截然不同，高怀德心里不由打起鼓来。
落后赵延寿半个马头，一名少年骑马随侍在侧，年纪约比自己大上两、三岁，高怀德猜测是他的儿子。