一名行刑者揪住白文审的头发，迫得他伸长脖颈。
下一刻，刽子手认准后颈骨节部位，鬼头大刀重重一挥。
鲜血喷涌，人头落地。
“杀得好！”
“好快的刀！”
看热闹的人群响起了欢呼。
惟独一人面色阴沉，他就是前代州刺史白文珂，受弟弟牵连，为张朗所代，丢了官职。（注2）
“弟弟，我必替你报仇！”
他恨声丢下一句话，出城向北，投奔太原去了。
……
临行前一天的日暮时分，高怀德取了一锭银子，鬼使神差来到城中的一处僻静小巷。
看到小巷深处，那名倚门而立的女子，陆谦和富安相视一笑：衙内终于开窍，学会了寻花问柳啊。
虽然这妇人年纪略大了些，胜在体态丰腴，成熟晓事，必能妥善引导衙内。
妇人渐渐熟稔这档营生，不再像刚入行时那般含羞带怯，不敢主动招揽顾客。见巷口有人探头张望，满面含笑迎上前来。
待看清乃是一名十岁出头的半大孩童，妇人略显尴尬，随即想到官府征收的新任节度使见面钱还没有着落，勾住高怀德手臂，身子便挨了上去，腻声说道：“小郎君也来找奴家耍子呢。”
高怀德鼻端闻到一股脂粉香气，手臂触碰处，鼓鼓胀胀软绵绵的，脑袋一晕，跟着妇人跨进宅门。
院中一名三、四岁的孩童正在玩耍，妇人吩咐道：“阿郎，去灶下烧盆热水，等娘叫你了再来。”
那孩童似乎习以为常，答应一声就走。
高怀德进屋扫了一眼，室内桌椅简陋，唯有床榻铺陈锦被，墙上挂一面老旧铜镜，用来梳妆打扮。
面对比儿子大不了几岁的少年，妇人终是有些羞愧，咬着嘴唇问道：“小郎君想要怎么耍呢？”
想起此行目的，高怀德取出银锭放在桌上。
妇人一惊，寻常陪客人做上一次，只需花费三五百文即可。这枚银锭足有十两，都够买一名女子为奴为婢了。
她不过一名普通土娼，并非高级名妓，这位小郎君莫非戏弄自己，甚或有什么奇怪癖好？
“小郎君，用不了那么多。你若是没有散碎铜钱，解了这锭银再来也好，奴家反正一直等在这里的。”
妇人终究良知未泯，没有起贪念。在她想来，眼前这名孩童多半偷拿家里银两出来耍，此等钱财还是不收为好，莫要惹出事端。