。马库斯说的这些他心里有数——维特利乌斯和奥列留斯贤者的做派就是最好的证明。
“路西斯在漫游港这么大手笔，自然是有利可图。”马库斯的手指在投影上滑动，调出一幅科洛努斯扩区的矿产分布图，“科洛努斯扩区那地方，帝国法律管不着，但资源管得着。高纯度精金、稀有合金元素、各种特种矿物——每年从那边运回路西斯的矿石量相当可观。漫游港就是这条运输线的咽喉，圣殿的驻扎舰船不仅要护航巡逻，更要确保这条航线不被掐断。没了漫游港，路西斯的矿石供应链就得断。”
“还有异形科技研究。”刘恩说。这不是疑问句，是陈述句。
马库斯笑了。“明面上是‘技术回收与评估’，暗地里……谁知道呢？”他压低了一点声音，“我听一些老同行说过，路西斯在漫游港的后方设有不止一处‘特殊研究设施’，专门处理从扩区内找到的异形造物。这些东西在帝国境内是烫手山芋，在漫游港就温和多了。审判庭的人不是不知道，但只要路西斯每年上缴的技术成果够多、不闹出大乱子，也就睁一只眼闭一只眼。”
刘恩靠在椅背上，没有多说什么。他想起自己工坊里那把复制出来的机魂手枪，想起信息库里那些从马尔库斯前哨站带回来的加密数据。
“所以咱们这次去漫游港，明面上是顶岗三个月，暗地里也是给路西斯守大门、看航路、顺带照看那些见不得光的实验室？”
“差不多。奥列留斯贤者嘴上不说，心里门清。”马库斯端起咖啡喝了一口，“铁壁号和真理探寻者号也都是路西斯的隶属舰船，这次任务说白了就是路西斯铸造世界自家人的联合勤务。铁壁号是老资历，负责坐镇；真理探寻者号背景硬，出工不出力也无所谓；黑珍珠号是新面孔，正好借这次机会在漫游港的圈子里混个脸熟。”
刘恩点了点头。“到了漫游港之后，随机应变吧。”
舰桥外面传来了脚步声和低低的说话声。换岗的老兵巡逻小队经过舰桥入口时，不约而同地转过头，朝刘恩微微点头致意。他点头回应。
舷窗外，亚空间的紫色依然在翻涌。黑珍珠号在混沌之海中无声地滑行，载着五百多名船员，以及一个刚刚从底巢爬上来没几年的舰长。所有人的命运都绑在这条五公里长的钢铁巨兽上。
刘恩把最后一口咖啡喝掉，将空杯子放在扶手的杯座上。他闭上眼睛，意识沉入高维空间，扫了一眼信息库中新增加的条目。