人在绝望的时候，智商会急剧下降。
这话很伤人，但老伯爵已经顾不上尊严了。他爬向栅栏，镣铐在地上拖出刺耳的声音。
“殿下，我愿意做任何事！”他抓住铁条，手指因为用力而颤抖，“任何事！只要……只要能让我的家族能存在下去！”
彼得俯视着他。
这个角度让彼得显得更高大，而老伯爵像条乞怜的狗。权力关系在这一刻彻底颠倒——不是征服者与被征服者，而是审判者与忏悔者。
“任何事？”彼得重复这个词，像在品味，“包括指认西里西亚公爵？”
老伯爵僵住了。
指认一个公爵，一个真正的实权贵族，这比单纯的认罪更严重。这意味着他将成为政治工具，成为彼得手中刺向更强大敌人的矛。但如果拒绝……
他明白了，彼得手里有物证，但是缺少人证，而他就是那个证人。
“我……”老伯爵的喉咙滚动，“我有条件。”
彼得笑了。
这次是真的笑，嘴角扬起明显的弧度。他喜欢谈判，尤其喜欢对方开始谈条件的那一刻——那意味着对方已经认输，只是在争取最后一点体面。
“说。”彼得只吐出一个字。
老伯爵深吸一口气，试图挺直脊背，但镣铐让他只能跪坐着。他用尽力气，让声音听起来还有一点贵族的尊严：
“第一，我要你保证我儿子的安全。不是活着就行——是体面地活着。他要保留贵族的身份，哪怕只是最低等的骑士。”
彼得点头：“可以。他会被剥夺继承权，但可以保留‘特鲁特诺夫’这个姓氏。我会给他一个职位——镇政府书记官，从底层做起。如果他够努力，十年后也许能成为镇长。”
老伯爵的眼睛亮了。
那点亮光让他整个人活过来一点。他抓紧铁条，继续：
“第二，我的妻子和女儿……她们对这一切毫不知情。她们必须被允许离开，带着她们的个人财产，去投靠娘家的亲戚。”
“可以。”彼得说，“但她们离开时，不能带走任何一件印有特鲁特诺夫纹章的东西。姓氏可以保留，纹章必须销毁。”
老伯爵咬了咬牙，点头。
“第三……”他停顿了，这次停顿很长。油灯的光在他脸上跳动，照出他最后的挣扎。终于，他抬起头，直视彼得的眼睛：
“第三，我要你以波西米亚王储的名义起誓——以上帝和圣瓦茨拉