夜幕降临时，波西米亚军营中篝火点点，如同落在地上的星辰。
而在营地中央的炮兵阵地上，工作仍在继续。十二门火炮被精心布置，炮口全部对准远处的城堡。这些火炮大小不一，有需要十人操作的大型攻城炮，也有较为轻便的野战炮。炮手们正在做最后的检查：清理炮膛、准备火药包、校准射击角度。
彼得亲自视察了炮兵阵地。他走过每一门火炮，有时会停下来询问炮手几个问题，有时会亲自调整一下瞄准装置。士兵们惊讶地发现，这位王子对火炮的了解不亚于任何专业炮手。
“殿下，您似乎很熟悉这些战争机器。”炮兵指挥官卡茨忍不住说道。
彼得拍了拍一门中型火炮的炮身，金属发出沉闷的回响。“在未来，这些‘铁管子’将决定战争的胜负。骑士的铠甲挡不住炮弹，城堡的城墙也经不起持续轰击。记住，你们不是辅助部队，而是战场的主宰。”
他的话在炮兵中传开，这些士兵挺直了脊背，眼中闪烁着新的光芒。
5月11日，清晨。
卢巴卡夫城堡的守军从不安的睡眠中醒来时，发现波西米亚人的营地已经活跃起来。但与预期不同的是，对方并没有准备云梯、攻城塔等传统攻城器械，而是在那座奇怪的坡地阵地上忙碌着。
卢巴卡夫伯爵登上主塔楼，眯起眼睛望向敌方阵地。年近六十的他有着三十多年的军事经验，但眼前的景象让他困惑。
“他们在做什么？”他问身边的副官。
“似乎是在布置……某种发射装置，大人。但比投石机小得多，而且全是金属制成的。”
他举目远眺，视野中的景象逐渐清晰：那些“铁管子”有着光滑的金属表面，尾部较粗，开口处逐渐收窄；炮身架设在坚固的木制炮架上，尾部有复杂的调节机构；炮手们正在用工具进行最后的微调。
火炮。他听说过这种武器。
去年在克拉科夫与一位从南方归来的骑士共进晚餐时，那人曾描述过奥斯曼人使用的“魔鬼之吼”——铜制的长管，喷吐火焰和死亡，能在一英里外击穿城墙。
但那是异教徒的武器，而且据说极不可靠，经常炸死自己的操作者。
在西里西亚这种北方国度，还从未真正面对过成建制的炮兵部队。
“传令，让所有士兵进入战斗位置。”伯爵下令，但语气中有一丝不确定，“加强城墙防御，尤其是东南段。”
“那些铁管子真的能威胁到我们