皇陛下对我施以绝罚。”
人群的反应先是困惑，然后是愤怒。
骂声零零星星响起，像火星溅入干草堆。
“放屁！”
“谁说的？揪出来！”
“污蔑！这是敌人的污蔑！”
彼得的目光若有若无地飘向观礼台一侧。大主教约翰站在那里，穿着庄严的紫袍，手里握着权杖。
老人的脸原本像一块平静的大理石，此刻却微微抽搐了一下，像平静的水面被风吹皱。他握权杖的手收紧。
“当然。”
彼得收回目光，重新面对人群，“我们的圣座，博义九世陛下，英明睿智，一眼就看穿了这种卑劣的诬告。他明确拒绝了这些无稽之谈。”
欢呼声响起，但比之前弱了许多。
人们松了一口气，但疑惑还在：为什么突然提起这个？
彼得脸上的笑容消失了。那笑容褪去得如此彻底，仿佛从未存在过。
“但是，那阴暗中的告密者并未死心！”
彼得的声音陡然转厉，像鞭子抽打在空气里。
“他转向了阿维尼翁，那个伪教皇本尼迪克十三世的座前！
半个月前，一纸来自僭越者的绝罚令，已经抵达神罗诸国！他宣布，开除我的教籍！你们认同吗？”
死寂。
然后是火山喷发般的怒吼。
“不认同！”
“烧死那叛徒！”
“找出他来，殿下！”
群情激愤到了顶点。
宗教身份是中世纪人社会存在的核心，绝罚是仅次于死亡的可怕惩罚。
这一手，彻底点燃了布拉格人心底最深层的恐惧和捍卫本能。
他们或许不完全理解复杂的政治，但他们绝不能接受自己的领袖被“开除”出信仰的共同体。
大主教约翰的脸此刻已经白得像教堂的大理石雕像，冷汗浸湿了他额边的头发。
他感到无数目光似乎有意无意地掠过他，如芒在背。
彼得张开双臂，做了一个安抚下压的动作，他的声音恢复了某种沉稳的力度，压过了鼎沸的人声。
“看，这就是我们面临的。外有群狼环伺，内有毒虫蛀蚀。
自我离开，布拉格失去了它的盾牌和利剑，于是盗匪在暗巷窃笑，高利贷在阳光下吸血，流浪者在寒风中哭泣……
这乌烟瘴气，该散一散了。”
他