特罗斯基城堡那巨大的包铁闸门在绞盘刺耳的嘎吱声中被缓缓拉起。
乌尔里希总管一马当先，走出了城堡。他今日换下了一贯的深色总管服饰，穿上了一套锃亮的半身板甲，外罩绣有波尔高家族飞鱼纹章罩袍，将他那张因被殴打尚未消肿的脸映衬得多了几分威严，只是那双细长的眼睛里，藏不住的志得意满几乎要溢出来。
“前进！为了伯爵大人的荣耀，夺回内巴科夫！”
乌尔里希拔剑出鞘，剑尖斜指前方，声音洪亮却带着一丝刻意营造的雄壮。
在他的身后，大军如一条金属与布帛组成的巨蟒蜿蜒而出。三十名重装骑兵是这支队伍的矛头，他们人披重甲，马罩裙衣，骑枪高举，马蹄踏在路上发出沉闷而富有节奏的雷鸣。
紧随其后的是两百名重装步兵，布甲、锁子甲是他们的主要装备，个别队长还装备半胸板甲。手中的长戟、斧枪和剑盾在晨曦中闪烁着寒光。队伍的最后，是一百名弓箭手，他们衣着相对轻便，背负长弓和箭囊，眼神警惕地扫视着周围。
队伍穿行于城堡下方的特罗斯基村庄。村民们早已被喧嚣惊动，他们聚在路边，或从破败的窗棂后探出脸。他们看着这支“强大”的军队，眼中没有欢迎，只有深深的戒备和隐藏的怨恨。领主们的战争，只会给他们带来更多的苦难。
“看哪，是乌尔里希，”一个缺了门牙的老农低声对身旁的年轻人说，语气中带着讽刺，“之前还像狗一样缩在城堡里，今天他倒是像个英雄一样出征了。”
“呸！”年轻人朝着队伍远去的方向狠狠啐了一口，“不知为什么，彼得大人昨夜只抽走了狮鹫卫队，没让我们这些民兵参战，否则一定给他们点颜色看看！”
这些低语并未传入乌尔里希的耳中，他正陶醉于掌控大军的感觉。他挺直腰板，接受着他自以为的村民们敬畏目光的洗礼。他那瘦弱的身躯在马鞍上微微晃动，罩袍下的铠甲接缝处发出细微的摩擦声。
“乌尔里希大人今天可真威风啊，”骑士队伍中，留着山羊胡的“山羊头”汉科戏谑地对旁边的布谢克·杜布说，“不知道的，还以为他才是波尔高伯爵。”
布谢克·杜布，那个满脸络腮胡的壮汉，挥舞着他那毛茸茸的手臂，哈哈大笑：“得了吧，汉科，他就是伯爵面前的一条猎犬，穿上盔甲也变不成狼！等打下了内巴科夫，我倒要看看他能分到多少战利品，可别连他那身漂亮盔甲的本钱都赚不回来！”他的声音洪亮，毫不掩饰对这位总管的轻视。