看到时机已到,彼得提出了对红星十字骑士团的改编计划。
彼得登上酒桶堆成的讲坛,夕阳在他身后拉出长长的影子,那影子覆盖了整个骑士团方阵。
“红星十字骑士团的兄弟们。”他开口,用词谨慎,“你们今天证明了,一个伟大的传统不会因岁月而腐朽,只会因遗忘而死亡。”
众多骑士和侍从都深以为然。
“1233年,阿格尼丝公主创立圣方济各医院兄弟会,是为了照料朝圣者和病人。四年后,教皇格里高利九世赐予你们战斗的使命和‘红星十字’之名。”彼得的声音在寂静中格外清晰,“但名字是什么?是容器,盛装使命的容器。当容器破损,美酒就会流失。”
众人纷纷点头。如果是其他人这么说,他们可能会生气,愤怒。但换成彼得殿下说,他们却觉得很有道理。
彼得看到了那些紧绷的面孔。他继续说,“在摩拉维亚的森林里,有一种鸟叫火雀。它们不在活树上筑巢,只在被雷火烧过的树桩中安家。为什么?因为灰烬杀死寄生虫,焦土长出最坚韧的草籽。大火不是终结,是筛选——烧去腐朽的,留下能重生的。”
他停顿,让比喻渗入人心。
“红星十字骑士团经历了大火。分裂的大火,腐败的大火,被遗忘的大火。但你们——今天站在这里的每一个人——是从灰烬中留下的真金。所以我要给你们一个新名字,不是抹去过去,而是在过去的灰烬上重建。”
众人感到呼吸急促,守护了一百七十年的名字,要改变了吗?
“从今天起,”彼得的声音如铸钟般回荡,“你们将是‘灰烬审判骑士团’。”
人群中响起一阵惊呼。审判——多么沉重又荣耀的词。在中世纪欧洲的想象中,审判属于上帝、属于国王、属于末日。
“你们的军服不变,依然是黑底红十字。”彼得这句话安抚了许多人,“但你们的使命将更加清晰:惩奸除恶,灰烬重生!”
他逐字解释,如同宝石匠展示切割的每一个面:
“‘惩奸’——审判那些背叛信仰与人民的罪人;‘除恶’——清除这片土地上的不义;‘灰烬重生’——每一次毁灭腐朽,都是为了新生。”
一个顽固的骑士站出来道:“殿下,名字是灵魂的印章。改变它,就像重铸圣物上的铭文。我们如何向死去的先辈交代?”
彼得微笑道:“你曾经侍奉过几位前辈?”
那位顽固骑士愣了一下:“