1404年1月6日。
特鲁特诺夫城堡三面环山，只有南面有一条蜿蜒曲折而下的道路，易守难攻，它在严寒中矗立着，城墙上的积雪被风吹成一道道波纹，像巨兽脊背上的鬃毛。
彼得的军营正好堵在城堡南门下山的道路上，帐篷已经建成了更加保暖的木屋，木头缝隙里塞满了苔藓和泥土，屋里烧着暖炉。
营寨外面竖起坚固的木墙，外面还挖了壕沟，埋了拒马尖刺。
彼得站在营地的高处，呼出的白气在冷空气中凝成薄雾。他身披厚重的斗篷，目光越过雪原，落在不远处那座灰暗的城堡上。
诺大的军营，大部分兵力已经分散到了各村庄去助农。炮兵司令卡茨搓着冻得通红的手走过来，靴子在积雪上发出咯吱咯吱的声响。
“殿下，这鬼天气，炮管都要冻裂了。”他抱怨道，但眼睛里闪烁着兴奋的光芒，“不过我的小伙子们已经准备好了，只要您一声令下，八门炮齐发，保管让特鲁特诺夫伯爵尝尝铁弹的滋味。”
新式火炮，加上用铁弹取代石弹，攻击性能直接提升一倍还多。
彼得转过身，微笑着看向这位炮兵司令。卡茨的脸被寒风吹得皲裂，但那双眼睛却亮得惊人——那是对自己火炮的自豪，也是战士对胜利的渴望。
“不急，老朋友。”彼得温和地说，伸手拍了拍卡茨肩上的雪，“你看这城堡，像什么？”
卡茨眯眼望去：“像只缩头乌龟。”
“哈哈哈，正是。”彼得笑了，“乌龟缩进壳里，你用铁锤硬砸，固然能砸碎龟壳，但也会震得自己手疼。不如在壳外生一堆火，慢慢烤，等它自己受不了探出头来。”
“您的意思是……”卡茨若有所思。
“战争不只是攻城略地，卡茨。”
彼得指向远处雪原上零星分布的村庄，那些茅草屋顶在白雪中显得格外脆弱，“那些村庄里，有老人冻得发抖，有孩子饿得哭泣。特鲁特诺夫伯爵可以躲在城堡里享用存粮，但百姓不能。这个冬天，会死很多人。”
一阵寒风吹过，卷起地面的雪沫。营地里的士兵们正在更牢固更温暖的营房内，炊烟从临时厨房的烟囱里袅袅升起。远处，一队士兵正用雪橇拖着木柴，朝最近的村庄走去。
“殿下，我不太明白。”卡茨诚实地说，“我们不是来打仗的吗？为什么要管那些村民？”
彼得没有立即回答。他想起那些跪在雪地里感谢他的农民，想起孩子们得到食物时眼