平常得诡异，在这座刚刚易主的城市。
他们下榻的旅店老板是个健谈的中年人。端上麦酒时，他主动说：
“您几位是外地来的商人？现在可是好时候。彼得殿下免了市民半年的税，市场税减了三成。瞧见没，”
他指向窗外街道，“那些巡逻的兵，真就只是巡逻。前天有个喝醉的想赖账，他们来了，按新法令处理，不偏不倚。”
“新法令？”乔瓦尼问。
“喏，广场上贴着呢。”老板擦着杯子，“简单得很：不偷不抢，不欺不诈，劳动所得归己，遇事找公断处，就这些。比原来领主那几百条规矩好懂多了。”
路奇忍不住问：“你们不怕吗？毕竟换了个统治者……”
老板笑了，眼角的皱纹堆起来：“怕？小伙子，原来我们怕明天会不会加税，怕儿子会不会被拉去充军，怕收成好了领主会不会眼红。现在？”
他耸耸肩，“现在我们就怕自己不够勤快，错过这好光景。”
夜里，乔瓦尼独自站在房间窗前。
远处广场上，古德温神父又在布道。火把的光晕中，人群黑压压一片，安静地听着。偶尔有掌声响起，不激烈，但持久，像潮水轻轻拍岸。
他想起离开佛罗伦萨前，与美第奇家族一位幕僚的深夜长谈。那位饱读史书的老学者说，所有乌托邦都始于美好的誓言，终于血泊。因为人性本贪，秩序终将崩坏，理想终将让位于私欲。
可现在，他看着这座在废墟上迅速重建秩序的城市，第一次产生了怀疑。
也许，也许有一种可能，
“父亲。”
费德里克的声音打断他的思绪。年轻人站在门口，脸上有种奇异的光彩：“我和路奇去城里转了转。您知道吗，他们连妓院和赌场都管起来了。
路奇挤进来，眼睛发亮：“还有工匠行会！他们重新选出了会长，不是最有钱的那个，是手艺最好、最公正的老匠人。彼得殿下的人只在一旁看着，记录，但不干涉。”
乔瓦尼转过身，背对窗外的灯火。
烛光在他脸上投下跳动的阴影。
“孩子们，”他缓缓说，“你们知道吗？最精致的牢笼，往往没有栏杆。”
两个少年愣住了。
“他用希望当砖石，用尊严当灰浆，正在砌一堵看不见的墙。”乔瓦尼的声音低得像自语，“而可怕的是，墙内的人，正在心甘情愿地，为自己添砖加瓦。”
费德里