“罗文，”他说，“如果你要测试一堵墙牢不牢固，你是轻轻推一下，还是等暴风雨来了再看？”
“当然是推一下……”
“今晚就是那轻轻一推。”彼得放下酒杯，“我来布拉格，离开半年。半年时间，足够让人忘记恐惧，滋生野心，盘算得失。我需要知道，当我回来时，这城里还有多少人记得——记得我是谁，记得我做过什么，记得我能做什么。”
他走到罗文面前，手指点在羊皮纸上。
“来的人，明天我会亲自登门，送上双倍礼物。我会握着他们的手，感谢他们的情谊，赞美他们的忠诚。我们会一起喝酒，回忆往事，展望未来。他们会觉得，彼得殿下真是个念旧情的人。”
他的手指移到羊皮纸空白处。
“没来的人……”彼得的声音轻了下来，“我就得问问自己：他是真的来不了，还是不想来？他是病了，还是心里有鬼？他是无意疏忽，还是故意怠慢？”
罗文的呼吸屏住了。
“政治场上，缺席本身就是一种表态。”彼得收回手，“不来，可能意味着轻视，意味着观望，意味着暗地里已经选了边。而这些人，我需要重点调查，仔细敲打，必要时……”
他没说完。
但罗文听懂了。年轻的骑士感觉后背有冷汗渗出来。
“您是在用一次闭门，筛出潜在的敌人。”
“不。”彼得纠正他，“我是在用一次简单的测试，看清谁至少还愿意装成朋友。”
他拍了拍罗文的肩，力道很重。
“在权力场上，真话很少从嘴里说出来。它藏在礼物里，藏在拜访里，藏在那些客套话和笑容背后。你要学会看的不是他们说了什么，而是他们做了什么——以及，没做什么。”
罗文盯着羊皮纸上那些名字。突然，那些墨迹不再是名字，而是一张张脸，一个个算计，一场场无声的博弈。
他抬起头，看着彼得走向内室的背影。
烛光把那影子拉得很长，投在石墙上，像一头收拢翅膀的狮鹫。
憨厚的外表下面，藏了八百个心眼子。
罗文在心里默默想。
他忽然庆幸，自己是站在胜利者这一边的。
--------
第二天清晨，罗文把整理好的清单送到彼得面前。
羊皮纸上列得清清楚楚：三十七个名字，三十七份礼物，三十七个来访时间——从日落后到宵禁前，城堡门口