尼斯的方向。
“而我，将在明天一早南下，前往内奥地利前线”
“殿下。”
亨利忽然开口，“请允许我分出一支百人队随您南下。前线危险，您的侍卫队只有二十四骑，这太……”
“太少了？”
彼得转过头，微笑着摇头，“亨利，你觉得我现在还需要靠人数来保证安全吗？”
他顿了顿，声音轻了下来，却更有力：“维也纳一战，你们用两千多人击溃了匈牙利一万大军。
这一战让我明白，你们都已经长成了，不再是需要我护在羽翼下的雏鸟，而是能独自搏击长空的鹰。
威尼斯前线有一万狮鹫卫队，有灰烬审判骑士团，那是我亲手打造的锤子，能砸碎任何盾牌。他们被挡住，不是因为敌人太强。”
彼得抬起马鞭，指向南方：“是因为德拉瓦河太宽，是因为他们不熟悉那片土地的山川沟壑。而我去，只是给他们弥补这个短板而已。
而且，我身边有忠诚的侍卫队就够了。”
布蕾妮在一旁轻轻哼了一声。
那是种骄傲的、带着笑意的声音。
艾斯和亨利对视一眼。
艾斯眼中燃着火，亨利眼底沉着冰。但此刻，冰与火里映出的是同一种东西，近乎信仰的炽热，滚烫得能熔穿铁甲。
他们没再劝说，只是再次行礼。
动作整齐划一，铠甲摩擦声汇成一声铿锵的合鸣。
“去吧。”
彼得挥了挥手，“把北边的事情办好。等我从南方回来，希望听见斯洛伐克的矿坑在产煤，多瑙河的商船在卸货。”
“必不辱命！”
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12月10日，清晨。
马蹄声再次响起，二十五骑，人数少得像撒进雪地里的一把芝麻。
彼得领头，布蕾妮策马与他并辔而行，马蹄铁叩击冻土的节奏单调而坚定，咚，咚，咚，像巨人缓慢的心跳。
他们沉默地走着。
布蕾妮忽然开口，声音压得很低，低到只有彼得能听见：“您真的一点不担心？威尼斯人雇了意大利佣兵，那些鬣狗……我听说他们为了钱能把亲妈卖给魔鬼。”
“佣兵确实能打。”
彼得承认，语气轻松，“但他们有个毛病，只认钱。意大利佣兵偏偏还没瑞士佣兵的信誉——
你付钱，他们打仗；你断饷，他们转身就走。有时候走