悍马车在终点线旁缓缓停下。
斯通推开车门，军靴踩在柏油路上。他深吸了一口气，强行平復下內心的震动，走到正双手叉腰、通过深呼吸调整心率的卢克面前。
没有咆哮，没有刁难。
这位从摩加迪沙死人堆里爬出来的老军士长，在长达十秒钟的死寂后，突然挺直脊樑。
“啪！”
斯通標准用力地向卢克敬了一个军礼，清脆的靠脚声在空旷的操场上迴荡。
这不是因为卢克肩上那枚少尉的金色横槓，而是军人在面对绝对的强者时，出於本能的佩服。
“卡文迪许少尉。”
斯通放下右手，原本那种居高临下的轻蔑早已荡然无存，取而代之的是一种面对上位者时的凝重。
“80个伏地挺身，105个仰臥起坐，30个死垂引体向上。”
“而最后这五英里……把教官的压速车超了！你知道这代表著什么吗？”
卢克神色平静，略微调整著呼吸节奏：“这代表我可以免去那些无聊的战术指令课，直接进入山地阶段了？”
“不，这代表你刚才表现出的素质，已经不仅仅是优秀了。这是那帮三角洲老兵才能交出的成绩单！”
他语气中透著难以掩饰的惊嘆：“如果你现在出现在北卡罗来纳州的布拉格堡，那帮三角洲的甄选官会求你签下三角洲的合同！”
斯通走到卢克面前，“少尉，原本我们接到的隱形指令是儘可能在预审阶段磨掉你的锐气，但现在看来是我们自作多情了。”
“您的预审成绩『特优』，我会如实报给第75游骑兵团的评估委员会。”
斯通顿了顿，“但少尉，作为一个老兵，我最后再送你一句话。”
“游骑兵选拔真正的折磨不在跑道上，而在沼泽里的失温和长达61天的飢饿里，那是意志的葬礼。”
“希望在接下来的评估周里，在那几百个对你虎视眈眈的精英中间，你依然能维持这种统治力。”
“借你吉言，军士长。”
卢克淡淡地回了一句，眼神扫过远处已经开始亮起灯光的营房区。
“那么现在，我可以去换掉这身泥巴，等待正式分班了吗？”
“当然。”
就在卢克准备转身迈向碎石小径时，斯通军士长突然开口叫住了他。
“等一下，少尉。”
卢克停下脚步，侧过头。
斯