城南茶楼，天还没亮，小二就早早开了门。
他把所有的桌椅擦了一遍，再把地扫了一遍又一遍，还把茶壶烫了一遍又一遍。最后就站在门口，伸着脖子往街口张望，街上静悄悄的，连个鬼影都没有。
一直等到日上三竿，店里的客人渐渐多了起来，小二开始忙碌起来。可一直忙到日头偏西，那些学子一个都没来。
小二的心情越来越差。他靠在门框上，嘴里开始低声咒骂。
“呸！”
“一群言而无信的伪君子，真不是东西，害得老子白等了一天。”
他心里一直惦记着那个赌约，越想越觉得焦躁。他忍不住回头，看了一眼柜台的方向。
掌柜的正坐在柜台后面，手里拿着一本旧账本，一页一页不紧不慢地翻着。他抬起头，看了小二一眼，微微一笑，又低下头继续翻账本。
小二看见了，挠了挠头，心里更烦了。
他终于还是忍不住了，凑到柜台前面，搓着手，脸上的表情变得十分谄媚和窘迫。
“掌柜的，您看……咱们那个赌约，能不能商量商量？”
掌柜的头都没抬：“商量什么？”
“就是……白干一年那个。”小二嘿嘿一笑，声音也不自觉地小了些，“咱们打个商量，能不能改成三个月？或者半年也行啊。”
“一年太长了，小的……小的熬不住啊。”
掌柜的放下账本，抬起头，看着他。目光十分温和，但说出的话却冷冰冰的。
“不行！”
“哎呦，我的好掌柜！”小二开始打起感情牌，“您就行行好……”
“停！”掌柜的一摆手，“郝掌柜在西街呢，我姓钱！”
小二的脸都皱到了一起，“掌柜的！您就发发慈悲吧！小的上有八十老母，下……”话说到一半，他忽然停住了。
掌柜的看着他，等着他说下去。
“下有什么？你继续说啊。”
小二张了张嘴，说不下去。
掌柜的哼了一声，“你下有什么？你也就有个棒槌！”
“你明明是逃难来的，要不是我收留你，你早就饿死了。什么八十老母，你连你娘长什么样都记不清了吧？”
小二也不脸红，嘿嘿笑了两声，挠了挠头：“掌柜的，您大人大量，就别跟小的计较了。要不……七个月？”
掌柜的摇了摇头，正要开口，门外忽然有人叫了一声。