大庾县。
虔州六县最西南角的一处偏邑，坐落在章水上游的河谷之中。
县城不大，夯土的城墙高不过两丈，城周不足三里，连一条像样的城壕都没有。
城内总计二百余户人家，百姓清苦拮据。
向西北翻越崇山峻岭，经山道可入郴州桂阳境。
往东顺流而下，经南康可直抵赣县。
此处扼守大庾岭，乃赣南通往岭南之咽喉，西北亦可通达湖南，素为兵家所重。
九月十五日，辰时刚过。
秋阳照在大庾县城头上，薄雾尚未散尽。
城门口守着四个卒子，两个靠在门洞里假寐，一个蹲在地上啃冷胡饼，还有一个倚着城墙根溲溺。
这般懈怠，倒也怪不得他们。
大庾县有何须戒备？
虔州的大军全在西面的桂阳驻扎着，张佶的人离这儿也还有百十里地，打仗的事轮不到他们这个穷县劳神。
县衙里更是一片太平景象。
县令姚昇正在后堂里吃茶。
他是谭全播三年前从南康调来的老吏，人不甚机敏，胜在稳当。
到了大庾之后，无非是循规蹈矩地收粮催赋、修缮道路、处置几桩纤芥的民事纠纷，日子过得平淡无奇。
今日也不例外。
他正端着粗瓷茶盏，听录事参军念一份从赣县发来的符牒。
上头说使君病笃，诸县务必各安其职，不可妄动。
“又是此等老生常谈。”
姚昇抿了口茶，眉头微皱。
“使君这病，缠绵大半载了，时有反复……”
话未说完，外面忽然传来一阵杂沓的脚步声。
县尉赵二从廊下匆匆跑进来，脸上带着一股满面惊惶。
“姚县令，祸事了。”
“何事？”
“镇将……镇将带兵封了常平仓。”
姚昇手里的茶盏一滞。
“哪个镇将？”
“周镇将。”
大庾县的镇兵不过百余，由一镇将统带。
现任镇将名叫周虎，是两年前从郴州前敌大营里调回来的。
此人身材魁梧，性子粗犷，与本地官吏素有龃龉。
“他封常平仓作甚？”
姚昇搁下茶盏，起身趋步而出。
他还没走出后堂的门，便看见了院中站着的数名甲士。