荒芜之地的风裹挟著铁锈般的血腥与滚烫沙尘。
它永无止息地抽打著扎希德所部的前哨营地。
营火在风中摇曳不定。
映照著帐篷上班驳的暗红血跡与深黄泥浆。
远处的廝杀声虽然早已停歇，但空气中紧绷欲裂的弦音，却比任何时候都更清晰地勒在每个人的神经上。
尘魔领主的威胁如同盘旋禿鷲，等待著下一次俯衝。
军帐內，烛火昏黄。
扎希德坐在案前，指腹反覆摩挲著那枚冰凉刺骨、此刻却剧烈震颤不止的传讯指环。
从接到消息那一刻，他一直苦捱到重新入夜。
终於等到了最新的消息。
“叔叔”他望著戒指上繁复的纹路低声呢喃。
然而当他的意念沉浸进去的时候，却发现传讯而来的並不是他的叔叔塔克，而是神赐大主教乌德。
一道只有扎希德能辨识的意念信息，伴隨著乌德神气活现的虚影，瞬间涌入扎希德的脑海。
“封锁强敌环伺血脉继承危机北方枢机团神选庇护点速速脱身！务必隱秘！”
信息如同冰锥，凿击著扎希德的心防。
父亲的死讯，將他悬在万仞深渊之上。
那光耀万丈的权力宝座下，是足以吞噬一切的漩涡！
帐篷帘布被掀起，带来一阵夹杂著汗餿与血腥味的风。
进来的是他的心腹近卫队长阿兹姆。
一个从少年时就跟隨他、忠诚如同磐石的史诗级强者。
阿兹姆脸色凝重得可怕。
手中紧紧攥著一枚被特殊禁制包裹。
“大人，依照您的吩咐，所有的一切都准备好了！”
阿兹姆的声音压得极低，仿佛每个字都重若千钧
时间紧迫！
血战拓疆兵团內部各方势力盘根错节。
阿尤布亲王遇刺消息一旦走漏，后果不堪设想。
如果那些北方贵族若是知道阿尤布亲王的继承者就在帐中，更是会为之疯狂。
只要拿捏住了扎希德，就等於拿捏了金不落皇城，连同整个萨兰德东部依附阿尤布的势力。
所以扎希德在第一时间就联繫上了阿兹姆。
密令其挑选出约莫百人的靠谱心腹。
包括一位擅长潜行匿踪的传奇低位级盗贼“沙虫”艾尔兰。
以及一位精通防御与治疗的沙漠医师梅