林家商队在雪地里缓慢前行。
几十辆大车首尾相接，车轮压过积雪，不时发出沉闷的吱呀声。
草原上的风很大，刚留下的车辙，用不了多久便会被风雪盖住。
商队不敢走得太快，一是道路难行，二是车上装满了刚换回来的皮毛和药材，稍有不慎，车轮便可能陷进雪坑里。
车厢内，林木兰坐在王二牛和钱彩凤对面，继续说着这支商队的事情。
“这些年，林家一直在走西北这条商路。”
“草原上的部落缺许多关内才有的东西，比如茶叶、盐巴，还有丝绸。这些东西在草原上是硬通货，比银子都好使。
关内同样需要他们手里的皮毛、马匹和药材。只不过以前两边互不信任，商路时断时续，真正敢往深处走的商队并不多。”
她顿了顿，声音压低了些。
“我林家便一直负责着这条路线。这些生意是打从先帝时候就已经定下来的，在朝中只有极少数人知晓。
先帝在世时，便想过用商路来稳住草原上那些摇摆不定的部落。
与其让他们缺衣少食时被王庭裹挟着南下劫掠，不如让他们手里有点东西，舍不得丢掉。”
“后来王大人做出了玻璃、香皂和罐头，我便跟陛下提议能不能拿这些东西换回草原上的物资，同时与一些愿意互市的部落维持关系。
毕竟这些东西不止在京城受欢迎，在草原上也是贵族喜好之物，拿出去换东西，比金银都好使。”
这话说得轻描淡写，但是钱彩凤却能听出来，这里面藏着的东西远比表面复杂。
这是在用这些奢侈之物换回钱财和战略物资，顺带着腐蚀草原王庭那些贵族的喜好。
一旦那些部落首领习惯了这些好东西，习惯了从互市中获利，再想让他们跟着王庭南下拼命，就没那么容易了。
“当然，商队走这条路，不只是为了赚钱。”
林木兰声音更低了一些，也让钱彩凤的猜测得到了验证。
“草原上各部之间并非铁板一块。有人想打仗，有人却只想好好养牛羊、过日子。只要互市一直存在，那些从中得利的部落，久而久之也会成为牵制王庭的力量。”
“同时，商路上来往的人，也能帮朝廷打听消息。哪一处部落在聚兵，哪一处突然大量收购粮草，哪一处来了陌生人，这些消息看着不起眼，送回关内后，或许便能救下不少人的命。”
王二牛听到这里