是读书最好的年纪。
他拿出自制的草稿本——用废账本翻过来钉成的，开始做题。
第一道题很简单，是集合的基本概念。他刷刷写完，翻到下一页。
第二题，第三题……
煤油灯的灯焰忽然轻轻一跳。
陆怀民抬起头，看到晓梅站在门口，手里端着个碗。
“哥，妈煮的糖水。”她把碗放在桌上，眼睛却盯着摊开的书本。
糖水很稀，只放了很少一点红糖，但已经是这个家里难得的奢侈。
“还不睡？”陆怀民问。
“睡不着。”晓梅小声说，“哥，我能看看吗？”
陆怀民把书往她那边推了推。
晓梅小心翼翼地翻着，像怕碰坏了什么。
她停留在函数图像那一页，眼睛盯着那些曲线，手指在空中轻轻描画。
“这个……我在王老师那里见过一次。”她说，“他说，这是高中的内容。”
“想学吗？”陆怀民问。
晓梅的眼睛一下子亮了，随即又暗下去：“我……我连初中都没读完……”
“我教你。”陆怀民说，“从明天开始，晚上我教你一小时。”
“真的？”晓梅不敢相信，“可是哥，你白天要干活，晚上还要自己看书……”
“教你的时候，我也在复习。”陆怀民笑了，“这叫教学相长。”
晓梅虽然不懂“教学相长”的意思，但她听懂了哥哥要教她。她用力点头，眼眶微微红了。
“那……那我现在能学一点吗？就一点。”
陆怀民犹豫了一下。
“学半个小时。”他说，“然后必须睡觉，明天还要早起。”
晓梅使劲点头，连忙搬来小板凳，挨着桌边坐下。
陆怀民从最简单的集合概念讲起。他讲得很慢，尽量用晓梅能听懂的语言。
煤油灯下，兄妹俩的头凑在一起。
一个低声讲，一个凝神听，偶尔有铅笔划过草纸的沙沙轻响。
窗外，月亮爬过枣树的枝桠。
陆建国的劈柴声早就停了。
他和周桂兰站在院子里，透过窗纸，望着屋里那一双儿女。
“像他姥爷。”周桂兰忽然说，“我爹当年也这样，夜里点灯看书，一看就是一宿。”
陆建国没说话，只是深深地吸了一口旱烟。
烟头的红光在黑暗中一明