严校长愣了一下，随即笑道：「李先生一九七二年回国访问时，曾经到过省城，那时走的应该就是这条路。」
李政道点点头，目光落向窗外：「那次行程紧，只在城里待了一天。不过我记得，当时去看过一个机械厂，说是全国当时最先进的工厂之一。那厂子……好像就在这附近？」
严校长想了想，不太确定，便侧身问前座的外事办同志：「七二年李先生来访时，参观的是哪个厂？」
外事办的同志连忙翻看随车携带的资料，答道：
「是省机械厂。那时候叫『皖省重型机械厂』，当时因为和苏联关系紧张，从北方南迁过来的，七二年确实是全省乃至全国设备最好、技术最强的工厂之一。李先生那次去，还跟厂里的工程师座谈过。」
李政道眼睛微微一亮：
「皖省重型机械厂……对，就是它。我记得那会儿中日建交，他们正好从日本引进了一条轴承生产线，我去看了，还跟当时的厂长聊了聊国产化的进度。」
他说着，目光重新投向窗外，似乎想从沿途的景物中辨认出当年的痕迹。
车子继续前行，经过一片正在施工的厂区时，李政道的目光忽然定住了。
他身体微微前倾，隔着车窗仔细望着那片工地，然后回头对严校长说：「严校长，这里……是不是就是当年的省重型机械厂？」
严校长也望向窗外。
工地很大，正在施工。
几栋新厂房已经起了框架，脚手架林立，但更远处，几栋灰扑扑的老式红砖厂房依稀可见，墙面上「工业学大庆」的标语已经斑驳褪色。
外事办的同志看了看地图，点头确认：「李先生好记性，这里就是省机械厂的厂区。正在施工的是今年的扩建项目，去年批的，开春刚动工。」
李政道望着那片新旧交织的厂区，沉默了几秒，忽然对司机说：「同志，麻烦停一下车。」
司机一愣，下意识看向外事办的同志。
外事办的同志也有些意外，但他很快反应过来，点了点头。
车子缓缓停在路边。
李政道摇下车窗，望着那片工地，对严校长说：
「七二年我来的时候，这里还只有那几栋老厂房。当时厂里的同志跟我介绍，说这是全省最先进的工厂，设备大部分是从苏联和东欧引进的，工人们干劲很足。我那时候就想，什么时候再来看看，看看他们能走到哪一步。」
他顿了顿，推开车