八月的秋风已然不小了，却吹不走颖水之畔秦普两军之间激斗产生的血腥气味，丝丝凉意更无法使陷入生死搏杀的两军将土头脑冷静下来，片刻的迟钝，或许就是殒命的下场。
说是激斗，或许并不是太准确，两军之间的交战形势，在秦军不惜伤亡冲破外围几支普军部队之后，便逐渐呈一边倒的趋势。
到了渡口，夺路、登船、求生，成为众多晋军将士的第一目标，至于秦军的威胁，只要背后还有人，那都是次要的。
而谢尚等普军将师，此前拟定的撤退计划，到应用阶段，根本无法有序落实：：：郗昙所部，一开始还竭力维持著秩序，但随著秦军的攻击全面展开，随著渡口普军越积越多，局面很快便失控了。
诚桥渡前，从人挨人，人挤人，一直到人踩人，人砍人。尤其在，有几艘满载普兵的船只，率先起航，顺流而下之后，所引发的混乱就更大了。
视野若放大些，就会发现战场早已乱成一锅粥，四万上下的晋军，被秦军逼在诚桥渡前不足十里的范围内，并且逐渐被秦军突破、分割、歼灭。
各部普军中，还是有些反抗的，几方人里总有些血性男儿，但失之被动，且组织力迅速在自乱阵脚与秦军猛击中支离破碎。
乱军，从来可怕，也从来不足为惧。论给秦军造成的压力与损伤，甚至不如此前的“粮道之战”，而在这场“护桥之战”中，大部分普军，在面对秦军攻击时，脑子里始终存在逃亡求生的念头。
撤退往往变成败退，盖因如此，而对北伐晋军最为不利的，大抵是到了颖水岸边后，他们失去了退路。
郗昙的接应与舟船运力，终究是有限的，秦军的猛烈攻击，也没留下时间让他们从容转运撤离。
而普军之所以还没有崩溃，大抵还有那么一批普军将土，在顽抗著，尤其是谢尚的大蠢，仍旧高扬于颖水之畔，秋日映照下夺目的光芒，也是许多晋兵坚持作战的勇气所在。
三千余铁甲，背水设阵，里三层，外三层，将谢尚团团围于中央，保护著主帅的安全。这些甲士，都来自历阳，都是谢尚最心腹的部队，也北伐普军中装备、训练、战力最强的部队。
而在沿颖水一线，那些与秦军激烈拼斗的普军中，带头的，也多来自历阳将士。这些饱食谢家恩禄的晋军将士，不论是在对抗秦军，还是在保护主帅上，都足够尽力、忠诚。
整个乱糟糟的战场上，除了苟武所在的指挥所，大抵就属谢尚所在比较安静了，而在激烈