芝川东北二十余里外，红褐色的矿山，就有如一条赤龙，隐伏在高低错落的丘壑之间，静静地观望著大河南流。
暮春时节，青翠的植被已然大量覆盖山野，明媚的阳光下，有如蚁一般的矿工，在监吏们的鞭策下，用手中的锹、镐、钎、斧，“改造”著这片属铁的山岭。
而坡面之上，那有如累累伤痕般交错的坑道，便是过去一年多时间里，夏阳监矿工们努力的成果。
五六千矿工，分布在方圆十数里范围内的矿区内，成就了一场规模宏大的自然改造运动。
随著时间的推移，各项粗糙但足用的基础设施建造完毕，越来越多的开矿工具输来，再兼矿区的管理编制大整顿，这片积淀了一年多的铁矿，终于迎来一波产量的爆发。
靠近大河的一片矿区，隔著几道峰壑，都隐约能够听到河水流动的声音。
越岭而来的风，能够带来明显的舒爽与惬意，但对拘禁于此的姚羌俘虏们来说，却难以感受分毫，高强度的劳动，早已让他们筋疲力竭。
在羌俘眼中，苟军的这干酷吏，是不当人的，比之豺狼还要凶狠残暴，终日拘押于矿山之上，
起早贪黑，干著最繁重活计，吃著最粗蛎的食物
重负之下，就仿佛有只怪物，意欲将所有人的精气神都吞噬殆尽。
如果说还有人在这样的折磨下，依旧保持著大脑的清醒，满怀著自由求生的希望，姚绝对是其中一员。
洛阳一役，姚羌大败亏输，被俘者达一万五千余众，这其中，那些关西、关东流民众，哪怕是依附姚羌的一些杂胡，都被苟军拆散消化干净，或充入军队，编入屯营，再次也能作为劳动力壮于，赏赐给有功将土。
而如姚这等羌众，不需要考虑忠诚度，放哪里都得防备著，基于此，他们的安排，自然属于最次一等，也是最惨澹的。
三千余俘虏羌众，姚羌集团的精兵锐卒，根基所在，全数被“打包”送到夏阳，拆为数股，分散在几座矿山，开始了他们的挖矿生涯：
与秦国官府此前徵调的民力不同，别人或许同样辛苦，干著同样危险繁重的活计，但还勉强称得上是“矿工”。
而这些羌俘不同，他们只是苦力，是罪徒，被往死了用的那种。矿山中采矿，劳累不说，风险更大，死伤一向是不低的，但自羌俘送达之后，他们便成为死亡率最高的一类劳力，就仿佛替原先那些矿工消灾来的一般
姚襄所处这片矿区，安排的羌众不算多，加