宛城之战就此落幕，曹军（汉军）虽然取得了名义上的胜利，却也只是“杀敌八百，自损三千”的惨胜，刚刚成军不久的帐下兵也即亲军，近乎被全歼，都尉典韦都差点战死！携带的粮草也被凉州军焚毁大半，大军已经无以为继。
郭嘉首先向曹操陈明利害：“我军虽逆战得胜，然锐气已失，且粮草供给难以为继。反观张绣，不仅有穰县坚城之利，更有刘表以为外援，急切难图之。为今之计不如先罢兵，让出宛城，如此时日一久，刘表与张绣之间必生龃龉，可不战而下。”
荀攸紧接着也说道：“宛城残破不堪，难以为据，且城中百姓走死殆尽，守之无益。唯有堵阳乃南阳西北门户，城墙虽矮却坚固，足以久持！”
两位谋士说完之后，众人目光便聚集到曹操身上，大帐中顿时变得安静。
曹操虽然蓬头垢面，锦袍都被大火烧出多个窟窿，但是整个人的精气神已完全恢复，尤其是那双小眼睛里射出的精光，仿佛能直接洞穿人心。
荀攸刚才说的没错，堵阳乃南阳门户，夏收之后，朝廷若决定再征张绣，彼时堵阳就是必经之路。
所以，堵阳不可弃。
那么，应该选谁留守堵阳？
于禁、李整还有徐晃的能力足够胜任，但是曹操却不想让他们独挡一面，因为张邈、陈宫的叛变，留给他的惨痛记忆还没有消散。
曹操现在只让曹氏及夏侯氏两姓的宗亲独当一面。
曹操的目光从夏侯惇、夏侯渊、曹仁等人身上逐次扫过。
夏侯惇是建武将军领陈留、济阴两郡太守，督军屯鄄城，不可久离驻地。
夏侯渊是颖川郡太守，同样不能离开太久，曹仁督骑军，也是分身乏术。
曹洪的能力勉强可以胜任，但是曹操不太想用他，这位族弟虽勇却贪婪，要是让他领兵镇守堵阳，南阳百姓必遭大难。
曹纯则从未有独当一面之经历。
至于曹休，那还不如直接让曹昂留守。
最终，曹操的目光落在了曹子修身上。
曹子修并没有躲避，而是直直的迎上曹操的目光。
此时的曹子修虽然有一具不足二十岁的年轻身体，却有一颗将近四十岁的中年灵魂，他大概能猜到曹操的想法。
镇守堵阳虽然有一定危险，但是政治收益却极高。
有了这一份沉甸甸的战功，今后晋升都尉、校尉甚至中郎将就再没人敢说他的闲话，他的曹氏集团继承