支撑多久让儿郎们吃饱肚子守城！那些贱民是死是活，与本帅何干？”他赤红的眼睛死死盯着薛朗，仿佛要将眼前这个不合时宜的度支官生吞活剥。
薛朗吓得浑身一抖，头埋得更低，几乎要缩进衣领里，再不敢多言半句关于百姓的惨状。
周宝胸膛剧烈起伏，喘了几口粗气，目光又扫向崔绾和陆锷，语气带着压抑不住的挫败：
“丁从实、赵载、杜孺休、董昌、韦诸的援军还没到？”
这五人分别是常州、苏州、湖州、杭州、睦州的刺史。
崔绾硬着头皮，作揖回道：
“节帅，各州回文，皆言路途险阻，力有不逮。”
他声音低沉，将各州的推诿之辞一一剖明：
“常州刺史丁从实回称，保义军已有精骑入常州，常州自顾不暇。”
“且自常州北上润州之陆路，必经丹阳、金坛，如今丹阳已失，金坛道路亦被保义军游骑遮断，援兵实难通过。”
周宝脸色铁青。
“苏州刺史赵载则言，苏州至润州，虽有运河相连，然保义军水师已控扼江面，运河亦在其监视之下。”
“若遣舟师北上，恐遭半道截击，全军覆没。陆路则需绕行太湖西岸，山道崎岖，易遭伏击，且旷日持久。赵刺史言，苏州兵少，不敢冒此奇险。”
这已是婉拒。
“湖州刺史杜孺休回复最为直白，言湖州僻处太湖之南，与润州隔着常州。”
“常州水路绝断，陆路则需翻越天目山余脉，道路险绝，大军难以通行，小股援兵无济于事。”“他还说，吴王乃陛下亲授，润州本为吴王治，不如将润州交还保义军，以息兵戈！”
听到这话，周宝兵匪气冒出，大骂：
“乃公息他娘的息！”
“那董昌呢？他又何话说？”
崔绾语气复杂：
“董使君回文倒是措辞恭谨，但言杭州虽富，然此前一直与刘汉宏厮杀，虽从其手中夺了越州，但也招惹其凶猛反扑，实无兵力出援。”
“且杭州至润州，无论走太湖运河，还是绕行浙西山区，皆路途遥远。”
“更紧要者，董使君深恐保义军会顺运河直下，威胁杭州！故其兵力，首要用于拱卫杭州门户，不敢轻动。”
那边周宝不说话了。
“睦州刺史韦诸……”
崔绾几乎叹息：
“韦刺史言，睦州万山环绕，道路本就