不能去公开反对里奥，我们现在还在靠他的政策红利续命。”乔·拜尔斯的思路异常清晰，“我们要做的，只是在新秩序彻底固化之前，向匹兹堡证明我们的破坏力。我们需要用这种破坏力，去跟里奥重新谈一个更高的定价。”
乔·拜尔斯从公文包里抽出一份工程地图，在会议桌上完全铺开。
那是三哩岛核电站外围的跨州高压电网升级路线图。
这是东北联盟第一期注资的重头戏，也是里奥向全国展示能源复苏政绩的核心工程。
罗恩和约翰斯敦市长对视了一眼，原来乔已经做好了准备。
乔·拜尔斯的手指在地图上的三个节点上点了点。
这三个节点，恰好分别穿过约翰斯敦的远郊、斯克兰顿的工业废地以及罗恩·史密斯能够直接影响的两个县级管辖区。
“伊芙琳的承销商已经在催促进度，里奥也需要这个工程在八月前破土动工。”乔·拜尔斯抬起头，目光在另外两人脸上扫过，“这条高压线需要沿途所有市政厅的环保评估许可，我们把这些许可全部压在听证会流程里。”
罗恩·史密斯看着地图上的红线，立刻明白了乔·拜尔斯的逻辑。
“理由是什么？”约翰斯敦市长问。
“土壤重金属超标疑虑，或者濒危鸟类栖息地保护。”罗恩·史密斯迅速补上了执行细节，“我们可以让市议会的环保委员提出质询。”
“只要质询程序一启动，最快也要拖上四十五天才能出具最终报告，这笔几亿美元的工程款就会被卡在托管账户里。”
三位市长第一次将枪口悄无声息地对准了那个年轻的盟友。
他们要求的不多。
他们只想让里奥明白，想要坐稳跨州联盟的王座，就必须先保障他们这些老臣在餐桌上的绝对份额。