七月初五，成都府学复课。
周廷辅视察的风波刚刚平息，新的暗流便在府学中涌动起来。
陈瑾走进明伦堂时，明显感觉到周围的目光不同以往，既有躲闪的，也有审视的，还有几个平日里不甚相熟的同窗，凑在一起窃窃私语，见他进来，立刻住了嘴，装作若无其事的样子。
张懋修比他先到，坐在最后一排，脸色铁青。
见陈瑾进来，张懋修一把扯住他的袖子，低声道：“陈兄，出事了。”
“怎么了？”
“有人在府学里散布谣言，说你府试第四名是花钱买来的。”
张懋修咬牙切齿，“还说顾知县、王先生替你遮掩，连周大人那日考校你的题目都是事先透给你的。”
陈瑾眉头一皱：“谁传的？”
“还能有谁？周元良呗。”
张懋修冷哼一声，“他昨日在明伦堂当众说，‘有些人的案首来得不清不楚，府试第四也是莫名其妙’。虽未点名，但谁都知道他在说你。”
陈瑾沉默了片刻，道：“清者自清，不必理会。”
“怎么能不理会呢？”
张懋修急了，“这种谣言传出去，你的名声就毁了！院试在即，若是提学大人听到这些风言风语，对你有了成见，那可怎么办？”
王宸也走了过来，面色凝重：“陈兄，张兄说得对。谣言虽假，但三人成虎。你若不澄清，旁人便以为你做贼心虚。”
陈瑾看着二人，心里涌起一股暖意。
他想了想，道：“澄清是必要的，但不能在府学里闹。周元良巴不得我跟他当面对质，那样只会把事情扩大化，让更多人知道这谣言。”
“那怎么办？”张懋修问。
“以其人之道，还治其人之身。”
陈瑾淡淡道，“他散布谣言，我便写文章澄清。明日府学有文会，我当场作文，当众宣读。他若敢驳，便让他驳；他若不敢驳，谣言自破。”
王宸眼前一亮：“好主意！文会上诸生云集，你在众人面前以文章自证，比他私下传的话有分量得多。”
张懋修也点头：“就这么办！我替你盯着周元良，他若敢在文会上捣乱，我收拾他。”
三人商议已定，各自回到座位。
……
……
午后，陈瑾去找王学曾，将谣言之事禀告了老师。
王学曾听完，沉默良久，道：“赵弘、周廷辅一明