淡淡的影子。
时光如长江之水，奔流不息。
昭煜时代，年号“承业”。
新帝谨遵父训，萧规曹随，重用张良、葛绒等老臣，同时大力提拔实干之才。
帝国机器沿着既定轨道高效运转。
第一条横贯南北的“锦广大铁路”全线通车，第一张连接全国的电线网络通进千家万户，帝国疆域的实际控制力与日俱增，日不落帝国成为大明的新头衔。
三代以降，“大明皇家科学院”与“帝国工程院”成为技术创新的双引擎。美洲“新洲”发现特大金矿，引发新一轮移民潮。澳洲“南澳”成为帝国最重要的羊毛、矿产供应地。
帝国在东南亚、印度洋的势力稳如磐石，对欧洲保持技术、经济与军事的绝对优势，以“自由贸易”与“舰炮外交”相结合，持续汲取养分。
昭明纪元八十年，随着工商业爆炸性发展，新兴的工厂主、大商人、技术官僚阶层力量急剧膨胀。传统的士绅阶层逐步转型或衰落。
人口突破七亿，城市人口比例大幅上升，社会治理日益复杂。
“谘议局”在地方层面出现雏形，起初仅为谘询，渐有参政议政之实。
皇权渐渐旁落，具体行政事务愈发依赖专业化、科层化的总理衙门及各部。
皇帝逐渐成为国家象征及重大国策的仲裁人，日常治理权柄缓慢向以总理为首的文官系统过渡。昭明纪元一百二十年，出现了要求“开国会、定宪法、明权责”的呼声，但被强大的皇权与国家机器抑制。
然而，民智已开，民气渐张。
昭明纪元一百五十年，某日，大明帝国第五代皇帝，年号“光启”，正在翻阅尘封的“昭明实录”。此时的帝国，铁路网如血脉贯通全国，电话线连接四海，万吨巨轮游弋于各大洋，飞机航行于无垠天空帝国本土连同海外领、藩属国、势力范围，构成了人类历史上空前庞大的政治经济共同体。“明元”成为世界结算货币，汉语是国际外交与科技通用语，明式服装、饮食、礼仪被全球精英效仿。“昭明之治&183;&183;&183;。。”
光启帝轻声念着这四个字。
史书工笔，早已为那个时代定论：“昭明之治，起于微末，定鼎二十载。
涤荡前朝积弊，横扫六合八荒。
废旧俗，肃吏治，均田亩，兴工商，奖格物，办学堂，练新军，强海军。
开疆拓土，东收朝鲜、倭国，西定西域、波斯，南