承诺吗？
彼得在心里咀嚼这个词。一个管家对死去的老领主的承诺，比活着的领主的疯狂更有重量。
“坐吧。”彼得又说了一次，这次他拉过另一把椅子，自己先坐下。
管家终于坐下了。姿势依旧端正，但肩膀的线条柔和了些。
彼得十指交叉——一个放松的、交谈的姿态。
“城堡里有多少人？我指常住人口，不算那些征召来的农民兵。”
“七十六人，殿下。包括仆役、工匠、马夫、厨子。骑士和他们的侍从不算在内，他们通常住在城堡外的庄园。”
“粮食储备，如果不算这次缴获的，正常年份能撑多久？”
“六个月，殿下。如果定量配给，可以到八个月。城堡有自己的菜园、鸡舍，还有两座磨坊的收益。”
“水源呢？”
“一口深井，在主庭院东侧，永远不会干涸。还有一套雨水收集系统，通过铅管导入地窖的储水池。”
“治安呢？领地上有多少村庄，每年有多少起抢劫、凶杀案？”
“二十三个村庄，殿下。去年……有记录的抢劫案十一宗，凶杀三宗。大多是酒馆斗殴升级，或者边界纠纷。伯爵很少亲自审理，通常交给地方长官。”
一问一答。彼得的问题跳跃，从人口到粮食，从水源到治安，从税收方式到纠纷调解。管家的回答迅速、准确、条理清晰。说到具体数字时，他会停顿半秒，眼睛看向斜上方——在回忆，在调取储存在脑海里的那些账簿、清单、记录。
二十分钟过去。彼得靠回椅背，双手搭在扶手上，指尖轻轻敲打木头。
“城堡西墙有一段外墙，靠近塔楼基部，石头颜色比周围新。大概……五年前修补过？”
管家这次停顿得久了一些。他看向彼得，眼睛里有什么东西闪了一下，像是惊讶，又像是重新评估。
“是的，殿下。五年前的暴雨导致山体滑坡，砸坏了那段墙。修补用了三个月，花费四百二十格罗申，石料从三十英里外的采石场运来。”
“为什么不用更近的采石场？我记得东边十英里就有一个。”
“那个采石场的石头质地较软，不适合防御工事。老伯爵——我是说，已故伯爵的父亲——定下的规矩:城堡外墙必须用黑山采石场的花岗岩，哪怕贵一倍。”
彼得笑了。他觉得很有趣。
“你记得。四百二十格罗申，三十英里，石头质地