奄奄一息，以儆效尤。
哭泣的女人、茫然的孩子、面如死灰的老人，站在村口，看着自家男人、儿子像牲口一样被驱赶着，汇入那条流向特罗斯基的、灰暗而恐惧的人流。
道路上，尘土飞扬。被征召的农民们排成歪歪扭扭的队伍，在骑兵和少数步兵的押送下，沉默地前行。他们背着可怜的一点黑面包和豆子，握着劣质武器，心中充满了对未知战斗的恐惧，以及对那位传说中的红狮鹫复杂的情感——有人怨恨他引来战火，有人却暗暗希望他真如传说中那样强大，能让自己有机会活下来。
特罗斯基城堡的广场和外围空地上，已经搭起了许多简陋的帐篷，人声嘈杂，炊烟四起，混合着牲口粪便的味道。波尔高家族的飞鱼旗帜在城堡主塔上高高飘扬。
扬·冯波尔高少主，身着一套崭新的镀银板甲衣，外罩绣金边的猩红披风，手按剑柄，站在城堡主塔的露台上，志得意满地俯瞰着下面熙熙攘攘的景象。他看到一队队征召来的农民像蚂蚁一样被驱赶进划定的区域，看到零星的佣兵和自由骑士带着人马前来报到，看到军需官们忙乱地清点物资。
权力！这就是权力的滋味！他心中充满了膨胀的喜悦。
父亲把授权令给了他，就是把特罗斯基的命运交到了他的手上。看啊，这么多人，这些力量，都将听从他的号令，去碾碎那个不知天高地厚的私生子红发彼得！这将是他扬·冯波尔高成名立万的第一战！等他把红狮鹫的脑袋挂在城堡大门上，看谁还敢质疑他的能力？父亲也会对他刮目相看！
“少主，今天又到了四十七名征召兵。另外，‘秃鹫’佣兵团的、“野狼”佣兵团、“黑熊佣兵团”的人已经全部抵达，要求预先支付一半酬金。”一名侍从恭敬地汇报。
“给！告诉他们，好好卖命，战后还有赏赐！”
少主大手一挥，豪气干云。钱？城堡的府库里有的是！瑟鲁什那蠢货之前丢了不少，但剩下的足够支撑这场荣耀的远征。
侍从迟疑了一下：“是……另外，乌尔里希总管让我提醒您，粮食消耗比预期快，新招募的佣兵要价很高，府库的备用武器盔甲已经发放了近三分之一……”
“够了！”
少主不耐烦地打断，“乌尔里希总是这么斤斤计较！打赢了，什么都有了！拉泰、萨莫佩斯，那些富庶的地方，都会知道我的威名！按我的命令去做！”
“是，少主。”侍从不敢多言，躬身退下。
城堡大厅旁的总管房内，乌