都要赔进去。
那时候他才知道自己要对付的是怎样的存在---受神祝福的救赎骑士彼得！
彼得大人给了他两个选择，一是按强盗处理，吊死在路边。二是干苦力，伐木、筑墙、挖渠。
还能选什么？
艾斯选了二。
每天天不亮起床，干到星星出来。伐木时虎口震裂，筑墙时肩膀磨出血，挖渠时泡在泥水里。但饭确实管饱，粗面包、豆子汤，偶尔有咸肉。比当佣兵时吃了上顿没下顿强。
更重要的是，彼得大人给了他重新崛起的机会。
他和一些同伴被招募进了战斗组。
他又凭借着自己出色的战斗和指挥能力脱颖而出。
他清楚记得那一天，彼得大人对他说：“有点样子了。从今天起，你是战斗组第三班班长。”
班长。
两个字。轻飘飘的。
但艾斯站在那儿，突然觉得鼻腔有点酸。
不是感动，是某种更坚硬的东西在胸腔里成形。他当了十年佣兵，接过上百个委托，被人叫过“喂”、“那个谁”、“佣兵头子”，甚至“狗娘养的”。
但从没人正式给过他一个“职位”，一个需要负责、也有权利指挥的“位置”。
那不再是讨生活。
那是……归属。
那是他命运改变的起点，也是他最引以为傲的事情。他从此不再是为了生存流浪的佣兵，而是为了守护而战的战士。
后来的事就顺理成章了。
他受到了神之祝福，跟随彼得大人学习新的战术。
艾斯学得很快。因为他发现，彼得大人那些看似天马行空的战术，底层逻辑其实特别简单：永远做敌人最难受的事。永远让己方士兵用最小的代价换最大的战果。
这逻辑太对艾斯的胃口了。佣兵出身的他，比谁都懂“代价”两个字怎么写。他见过太多为了一面旗帜、一句口号就填进去的人命，像往火堆里扔柴，烧完了，只剩灰。
跟着彼得，仗打得痛快。打赢了有赏赐，有晋升。从统领十人的班长到现在统领两千大军的二星男爵。
艾斯觉得自己这条命，值了。
在兹诺伊莫会战结束后，他们狮鹫卫队继续南下攻克了维也纳。他猎犬艾斯率领第三营镇守维也纳。因为他足够机敏，也足够谨慎。
当他严格执行《打击高利贷法案》，清理维也纳城内那些年利率超过36的吸血鬼时，心里