老伯爵盯着那卷轴，像盯着毒蛇。
“你怎么……”他的声音在颤抖，“是罗文，是他告诉了你一切。”
“这不很明显吗？”
彼得嘴角只勾起一点点，但眼神冷了下去，“你以为你做的很严密？不。密谋是链条——一环扣一环。送信的人、经手的仆人、藏匿的密室、甚至你藏在村庄的情妇枕头边的梦话——每一个环节，都是漏洞。”
彼得俯身盯着老伯爵的眼睛：“而你，选了最烂的一环——一个贪财的财务官，一个怕死的情妇，还有一个想保全家族的商队头领。还有早已对你心怀不满的外交官罗文男爵。”
老伯爵的脸彻底白了。
油灯的光在他脸上跳动，照出每一道皱纹里的恐惧。那点最后的骄傲，正在崩塌。
地牢陷入沉默。
只有火把燃烧的噼啪声，还有老伯爵粗重的呼吸。他盯着地上的羊皮卷，盯着那些自己亲手写下的字、亲手盖下的印章。证据不会说谎，它就在那里，像墓碑一样宣告他的终结。
彼得退后一步。
他拍了拍手上并不存在的灰尘，这个动作意味着：第一阶段结束了。施压已经到位，现在该让猎物自己挣扎一会儿。
老伯爵突然扑向栅栏。
镣铐哗啦作响，他枯瘦的手抓住铁条：“殿下！殿下听我说——我是被逼的！西里西亚公爵威胁我，他说如果我不合作，就会让波兰人越过边境，把我的领地烧成白地！我……我是为了保护我的子民！”
声音嘶哑，带着绝望的哭腔。
彼得静静看着他。
看了很久，久到老伯爵自己都觉得这表演拙劣，声音渐渐低下去。最后，彼得轻轻摇头：
“保护子民？用把他们拖入战争的方式？用把波西米亚国土出卖给外国人的方式？伯爵阁下，你侮辱我可以，但别侮辱‘保护’这个词。”
他转身，背对牢房。
这个姿态很微妙——既像不屑，又像给老伯爵最后一点思考的时间。杰瑞适时递上一杯水，彼得接过，但没有喝，只是握在手里。水杯是锡制的，映着跳动的火光。
“你知道现在特鲁特诺夫领地上的人在说什么吗？”彼得忽然问，声音平静下来，“他们说你是个蠢货。说你把好好的伯爵领赌在了一场必输的局里。说你的儿子——那个二十岁的继承人——现在躲着不敢见人，因为每个路过的人都在他背后指指点点。”
老伯爵的身体晃了一下。